Пока внимание мировой общественности было приковано к Ближнему Востоку и действиям президента Дональда Трампа, Россия и Китай объявили о масштабных планах по созданию Международной научной лунной станции. Как сообщает издание TNI, страны уже подписали соответствующий меморандум о взаимопонимании, а центральным элементом проекта станет российский ядерный реактор, обеспечивающий энергоснабжение будущей базы на Луне. Передает ИноСМИ.
Работы по развёртыванию станции рассчитаны до 2036 года, а первые этапы реализации начнутся уже в 2028 году с запуском китайского модуля “Чанъэ-8”. Этот аппарат должен доставить на Луну первых китайских тайконавтов и заложить основу постоянного присутствия КНР и её союзников на поверхности спутника. В отличие от США, которые урезают свою лунную программу, Пекин намерен не просто вернуться на Луну, а остаться там всерьёз и надолго, заручившись поддержкой Москвы.
На первом этапе проект уже привлёк 17 стран, включая Египет, Венесуэлу, Пакистан, Таиланд и ЮАР. Совместными усилиями Китай и Россия планируют разместить на южном полюсе Луны роботизированные установки, которые будут строить базу без участия человека. Среди ключевых разработок — робот-каменотёс, созданный в Хуачжунском университете. Он будет возводить конструкции из лунного реголита с использованием 3D-печати и лазерной обработки.
К проекту подключаются и другие роботизированные системы. В их числе — луноходы для разведки и доставки материалов, «прыгающие» роботы, обеспечивающие мобильность в условиях слабого притяжения, и роботы-тоннелепроходчики, способные создавать подземные укрытия, защищающие обитателей базы от радиации и микрометеоритов. Также предполагается возможность добычи лунных ресурсов, включая водяной лёд.
Российская сторона сосредоточится на поставке и обслуживании ядерного реактора, ключевого элемента всей станции. Реактор будет собран прямо на поверхности Луны с помощью специальных автономных роботов. Ожидается, что доставку компонентов обеспечит российский космический буксир на ядерной тяге, способный работать без вмешательства человека из-за особенностей работы с ядерными материалами.
Распределение задач между странами предусматривает, что Китай проведёт миссии “Чанъэ-6”, “Чанъэ-7” и “Чанъэ-8”, которые протестируют технологии строительства и соберут данные о рельефе и составе южного полюса Луны. Россия, в свою очередь, внесёт вклад через миссии “Луна-26” и “Луна-28”, а также предоставит свой богатый опыт в области космической ядерной энергетики.
Несмотря на амбициозность проекта, реализация сопряжена с определёнными трудностями. Многие технологии до сих пор находятся в стадии разработки, а некоторые анонсируются уже более десяти лет. Тем не менее, как подчёркивает TNI, нельзя недооценивать значение этого проекта — особенно с точки зрения глобального соперничества великих держав. США, Китай и Россия вступают в новую фазу космической гонки, где каждая из сторон стремится занять стратегически важное место за пределами Земли.
