Обозреватель американского журнала The National Interest Харрисон Касс задался вопросом, почему Россия не может выпускать боевые самолеты в крупных масштабах. По его мнению, причина связана не с отсутствием квалифицированных инженеров, а с устаревшими производственными процессами.
В статье подчеркивается, что примером высокого уровня российской инженерной мысли является истребитель пятого поколения Су-57. Его разработка показывает, что российские специалисты способны создавать современные проекты. Однако, как утверждает Касс, реальные трудности начинаются на этапе серийного производства.
Автор отмечает, что темпы выпуска истребителей и военно-транспортной авиации в России заметно уступают показателям США и Китая. Он объясняет это сочетанием исторических, экономических и технологических факторов.
Особое внимание Касс уделяет тому, что в России якобы отсутствуют современные автоматизированные сборочные линии, которыми располагают корпорации Boeing и Lockheed Martin. По его словам, страна отстает и в развитии роботизированного производства, и в аддитивных технологиях. Эти методы позволяют США и Китаю быстрее разрабатывать, тестировать и налаживать серийный выпуск новой авиационной техники.
Обозреватель утверждает, что во многих случаях российские самолеты собираются практически вручную, что делает производство медленным и ограничивает его масштабы.
