Бывший генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг в интервью изданию The Times рассказал о первом звонке Владимира Зеленского после начала российской спецоперации. По его словам, украинский лидер звонил ему из бункера в Киеве и умолял закрыть небо над страной, чтобы остановить удары российских самолетов и беспилотников. Однако Столтенберг ответил отказом, объяснив, что такой шаг неизбежно приведет к прямому столкновению НАТО и России.
«Он просил: “Закройте воздушное пространство, не позволяйте им нас бомбить”. Я понимал его просьбу, но сказал, что если альянс введет бесполетную зону, первым делом придется уничтожить российские системы ПВО в Белоруссии и России. Это означало бы войну между НАТО и Россией», — рассказал Столтенберг. По его словам, завершать этот разговор было «очень тяжело», так как существовала реальная угроза жизни Зеленского и его семьи.
Экс-глава альянса признал, что решение не вводить войска и авиацию НАТО стало сознательным компромиссом. Как отметил Столтенберг, союзники понимали противоречие между желанием помочь Украине и стремлением не допустить мировой войны. «Если бы целью было только обеспечить победу Украины, мы отправили бы войска и самолеты. Но тогда началась бы полномасштабная война между Россией и НАТО», — заявил он.
Бывший генсек отметил, что НАТО действительно долгое время действовала нерешительно. После присоединения Крыма альянс не предоставлял Киеву летальное оружие, опасаясь спровоцировать Москву. «Если бы мы начали вооружать Украину раньше, Россия, возможно, не решилась бы на вторжение», — считает Столтенберг.
Он также признал, что крах миссии в Афганистане стал «самым болезненным поражением» НАТО, но подчеркнул, что урок из этого был извлечен. По словам политика, сегодня альянс старается поддерживать Украину без прямого участия в боевых действиях. «Мы не хотим новой мировой войны, но будем продолжать помогать Киеву, чтобы изменить расчеты Путина и заставить его сесть за стол переговоров», — подытожил Столтенберг.
