Премьер-министр Великобритании Кир Стармер делает громкие заявления о возможной отправке войск на Украину, однако за этой риторикой скрываются глубокие проблемы британской армии. Об этом пишет The Times в колонке Эдварда Лукаса, называя происходящее финалом «театра абсурда», в который, по мнению автора, давно превратилась система обороны Соединённого Королевства. Передает ИноСМИ.
Лукас отмечает, что Лондон обещает развернуть силы для поддержания режима прекращения огня, которого пока не существует, в рамках плана, который ещё не разработан, и без чёткой поддержки со стороны США, которые больше не выглядят надёжным союзником. Всё это, по его словам, происходит на фоне того, что потенциальный противник демонстрирует куда большую решимость, чем сама Великобритания.
Автор напоминает, что Украина значительно превосходит по территории Западную Германию времён холодной войны, где Британия держала около 50 тысяч военнослужащих при мощной поддержке США, Франции и собственной немецкой армии. Даже тогда, подчёркивает Лукас, этого контингента было недостаточно без опоры на ядерное сдерживание. Сегодня же, по его оценке, в британской армии насчитывается лишь около 25 тысяч реально боеспособных солдат, и Лондон с трудом справляется даже с ограниченным присутствием в Эстонии.
В статье указывается на острую нехватку средств ПВО, боеприпасов, запчастей и вспомогательной инфраструктуры. По мнению Лукаса, запасы были бы исчерпаны в считанные дни в случае серьёзного конфликта. Он также обращает внимание на раздражение союзников по НАТО, которых утомляет сочетание громких заявлений и медленных реальных действий.
Особое место в колонке занимает вопрос правил возможного применения сил на Украине. Автор задаётся вопросами, на которые, как он подчёркивает, до сих пор нет ответов: как реагировать на удары беспилотников, где проходит граница допустимого ответа и кто именно будет принимать решения в условиях эскалации. Всё это, по его словам, создаёт опасную ситуацию, в которой Запад сам подталкивает Россию к использованию слабостей своих оппонентов.
Лукас считает, что единственным рабочим вариантом могли бы быть ограниченные англо-французские силы при наличии жёстких гарантий безопасности со стороны США, как это было в Западном Берлине. Однако сегодня, отмечает он, Вашингтон не демонстрирует готовности брать на себя подобные обязательства. Более того, при Дональде Трампе США, по оценке автора, всё чаще действуют как самостоятельный хищник, а не союзник, что подрывает саму основу НАТО.
В завершение Эдвард Лукас приходит к выводу, что европейская оборонная система остаётся пустой оболочкой, пока за громкими словами не последуют реальные инвестиции и политическая воля. В противном случае, считает он, финал этой истории действительно окажется не просто абсурдным, а мрачным и унизительным для Европы.
