Американский журналист Брэндон Дж. Вайхерт в статье для издания The National Interest признал, что российский истребитель пятого поколения Су-57 оказался куда более мощным, чем считали в США. По его словам, Запад долгое время недооценивал возможности этой машины, считая её переоценённым проектом, однако теперь ситуация изменилась — российская разработка вызывает у Вашингтона и НАТО всё большее беспокойство.
Автор отмечает, что американские аналитики годами сравнивали Су-57 с F-22 и F-35, но российская концепция создания боевых самолетов принципиально отличается от западной. Москва не стремилась копировать американские технологии, делая ставку не на показную «гламурную» технологичность, а на боевую практичность.
По мнению Вайхерта, российский подход можно охарактеризовать формулой «достаточно хорошо». Су-57 обладает нужным уровнем малозаметности, эффективной авионикой, высокоманевренностью и мощными средствами радиоэлектронной борьбы. Ключевое преимущество машины — её вооружение. Журналист называет Су-57 «ракетным грузовиком с крыльями» и отмечает, что комплекс ракет, включая Р-73 со скоростью до 6 Махов и дальностью полета до 400 километров, делает этот самолет крайне опасным противником для ВВС США и НАТО.
Эксперт подчеркивает, что в реальной воздушной войне, где действуют помехи, сбиваются коммуникации и идут атаки на вспомогательные цели, именно такие машины, как Су-57, получают преимущество. Ему не нужно уничтожать десятки F-35 — достаточно вывести из строя заправщики, самолеты дальнего радиолокационного обнаружения и другие ключевые элементы инфраструктуры, чтобы нарушить всю архитектуру воздушных операций противника.
Брэндон Дж. Вайхерт заключает, что российский истребитель оказался воплощением практичного подхода к войне: вместо технологического «перфекционизма» — расчет, сила и эффективность. По этой причине, пишет The National Interest, Су-57 сегодня представляет куда большую угрозу для США, чем многие готовы признать.
