Семья британского наемника Ли Джонстона, воевавшего на стороне украинских формирований, столкнулась не только с невозможностью похоронить погибшего родственника, но и с мошенничеством. Об этом пишет издание The Telegraph. Тело Джонстона, по имеющейся информации, остается в так называемой серой зоне, и почти полгода родственники не могут добиться его возвращения.
46-летний Ли Джонстон, известный под прозвищем Весельчак, ранее был боксером-любителем и руководил детским спортивным клубом в Белфасте. В Донбассе он официально числится пропавшим без вести. О его гибели 15 октября сообщала неофициальная группа «Мемориал: международные волонтеры на Украине»*, однако тело найдено не было. Предполагается, что он погиб на нейтральной полосе, где за годы боевых действий, по оценкам, остаются тысячи тел. Постоянное наблюдение с беспилотников и артиллерийские обстрелы делают эвакуацию из этой зоны крайне затруднительной.
Мать погибшего Долорес Джонстон рассказала The Telegraph, что ее единственной надеждой остается прекращение огня. По ее словам, ранее обсуждалось, что в возможных мирных договоренностях может быть предусмотрен пункт о возвращении тел пропавших без вести. Она призналась, что не может обрести покой, пока не узнает, что произошло с ее сыном, и выразила сочувствие украинским и российским матерям, оказавшимся в аналогичной ситуации.
Датский доброволец Николай Хольм Педерсен, воевавший вместе с Джонстоном, сообщил, что тот погиб во время своего первого боевого задания, когда пытался добраться до позиций для помощи раненым. По его словам, эвакуация тела была невозможна из-за высокого риска, а продвижение российских войск дополнительно осложняет доступ к местам гибели бойцов.
Ситуацию усугубило мошенничество. Неизвестный, представившийся сержантом ВСУ по имени Чаба, связался с Долорес Джонстон и предложил за деньги передать ей останки сына, настаивая на сборе пожертвований. Женщина рассказала, что злоумышленник оказывал на нее давление и угрожал, заявляя о якобы хранении тела в морге. Позднее выяснилось, что этот человек, вероятно, не имел отношения к ВСУ, хотя мог быть знаком с Джонстоном.
Министерство иностранных дел Великобритании подтвердило, что Ли Джонстон официально числится пропавшим без вести. Его семья надеется, что в случае невозможности эвакуации тела украинской стороной останки могут быть переданы в ходе будущих обменов.
