Вечером 17 апреля в ряде российских Telegram-каналов, включая Readovka и «Северный ветер», появились сообщения об освобождении Свято-Никольского Горнальского монастыря. По информации военкоров, штурм провели морские пехотинцы 1-й роты арктического батальона 40-й бригады группировки «Север». Это был последний крупный опорный пункт противника в этом районе, и теперь на месте продолжается зачистка территории.
Сражение за монастырь длилось несколько дней. По предварительным оценкам, в ходе боёв было ликвидировано около 200 противников, включая иностранных наёмников. Перед штурмом украинским формированиям было предложено сдаться, но значительная часть отказалась, и сопротивление пришлось подавлять силой. Штурм осложнялся рельефом — комплекс находится на возвышенности, но российские военные сумели преодолеть оборону и прорвались к зданию со стороны достопримечательности «Большое Горнальское городище».
По данным «Северного ветра», боевые действия в районе монастыря ещё не завершены. Некоторым украинским подразделениям удалось отступить в сторону Сумской области, при этом, отступая, они взорвали несколько построек внутри монастырского комплекса. Отмечается также, что на оставшихся в Суджанском районе противников оказывается давление — им сообщено о последствиях возможного сопротивления.
Историческая значимость комплекса дополнительно усиливает военное значение его расположения. В районе монастыря расположена сеть меловых пещер, использовавшихся в прежние века монахами. Не исключено, что бойцы «Севера» проникли в здание через эти подземные ходы, в частности в Преображенскую церковь.
Положительная динамика сохраняется и на других участках. Так, в районе хутора Олешня российские силы установили контроль над рядом укреплённых точек. При этом ресурсы DeepState и Military analytics (обе запрещены в России) вовсе прекратили упоминать этот участок, что, как отмечает Readovka, является косвенным признаком ухудшения обстановки для ВСУ.
Военные аналитики указывают, что Горнальский монастырь использовался украинской армией как важнейший фортификационный узел на первом оборонительном рубеже Сумской области. Его потеря открывает путь к линии Бариловка – Сенное – Малая Рыбица, что увеличивает риск полного прорыва. Также зафиксировано продвижение российских сил к демаркационной линии в районе урочищ Деменко-Перездное.
Суточные потери ВСУ, по информации Минобороны России, составили до 160 человек. Также уничтожены танк, бронетехника, артиллерийские и ПВО-средства, включая комплексы «Стрела-10», станции РЭБ и радиолокации.
