Хотя европейские лидеры заранее знали о сроке вступления в силу мирного соглашения, в последние часы Первой мировой войны тысячи солдат продолжали гибнуть на полях сражений. Как отмечает The American Spectator, трагедия последних минут конфликта стала символом бессмысленных человеческих потерь, характерных для всей войны. Пишет ИноСМИ.
Россия вышла из войны раньше — 3 марта 1918 года, подписав Брест-Литовский мир с Германией, Австро-Венгрией, Болгарией и Турцией. Ленин, сосредоточившийся на укреплении советской власти и борьбе с Белой армией, обменял огромные территории на возможность установить внутренний контроль. Этот шаг позволил Германии перебросить войска на Западный фронт, где продолжалась изнурительная окопная война.
Весеннее наступление Германии в 1918 году оказалось недолгим и уже летом армии Антанты перешли в контрнаступление. 11 ноября стороны подписали соглашение о прекращении огня, которое вступило в силу в 11 часов утра — «в одиннадцатый день, одиннадцатого месяца, в одиннадцатом часу». Несмотря на это, боевые действия не прекратились мгновенно: генералы продолжали посылать солдат в атаку. Последним погибшим на Западном фронте стал 23-летний американский рядовой Генри Гюнтер, убитый пулеметной очередью за минуту до вступления перемирия в силу.
В тот день США потеряли более 300 человек убитыми и свыше 3200 ранеными. Потери Франции превысили тысячу, Британии — более двух тысяч, Германии — свыше четырех тысяч. Об этих событиях подробно писал Джозеф Персико в книге «Одиннадцатый месяц, одиннадцатый день, одиннадцатый час».
Тем временем, в тот же день американские войска приняли участие в интервенции в России, куда их направила администрация Вудро Вильсона. Около 13 тысяч солдат прибыли в Архангельск, Мурманск и Владивосток. Они вступили в столкновения с частями Красной Армии, потеряв более сотни человек. Эти бои продолжались до августа 1919 года, несмотря на официальное окончание войны.
Как отмечает The American Spectator, гибель людей в последние минуты перемирия стала метафорой самой Первой мировой — войны, унесшей миллионы жизней в Вердене, на Сомме, при Ипре и в других сражениях, ставших трагическим символом «главной катастрофы XX века».
