В воздушном пространстве Ирака была зафиксирована попытка обстрела американского штурмовика A-10 Thunderbolt II с земли. По самолету открыли огонь из спаренной автоматической зенитной установки ЗУ-23-2, более известной под неофициальными названиями «зушка» и «рогатка». Эти установки широко распространены в разных странах и в свое время поставлялись из СССР вооруженным силам Ирака в период правления Саддама Хусейна.
Часть таких систем впоследствии оказалась в распоряжении вновь созданной иракской армии, а также подразделений народного ополчения. Именно бойцы одного из таких формирований попытались задействовать ЗУ-23-2 против американского самолета, который находился над их территорией. Установка была смонтирована в кузове пикапа, что типично для подобных импровизированных мобильных расчетов.
Однако подобная конфигурация существенно снижает эффективность стрельбы. При ведении огня автомобиль раскачивается, что негативно сказывается на точности. Даже если предположить, что несколько 23-миллиметровых снарядов достигли бы цели и попали в A-10, серьезного ущерба машине это, скорее всего, не нанесло бы. Конструкция штурмовика изначально создавалась с учетом противодействия таким средствам, как ЗУ-23-2 и зенитная самоходная установка ЗСУ-23-4 «Шилка».
Одной из ключевых особенностей A-10 является мощная бронезащита. Кабина пилота размещена в так называемой «титановой ванне» толщиной около 50 миллиметров и массой порядка одной тонны. Кроме того, усилены и другие важные узлы и агрегаты самолета. Благодаря этому машина способна выдерживать значительные повреждения и сохранять боеспособность.
С учетом этих характеристик эффективное поражение подобного штурмовика возможно преимущественно при использовании зенитных ракетных комплексов с тяжелыми боевыми частями, тогда как применение легких автоматических установок значительно ограничено по результативности.
