Ровно 80 лет назад, утром 11 августа 1945 года, советские войска начали операцию по освобождению Южного Сахалина, перейдя границу с Японией. Эта кампания на Дальнем Востоке стала одной из завершающих в Великой Отечественной войне и была по силам лишь армии, имевшей богатый боевой опыт. Пишет ТАСС.
История острова связана с военными конфликтами. По Петербургскому трактату 1875 года Сахалин полностью отходил к России, а Курильские острова — к Японии. Однако в ходе Русско-японской войны 1905 года японские войска захватили Сахалин, и по условиям Портсмутского мирного договора Южная часть острова отошла Японии. Советская власть позже подтвердила эти условия, и граница прошла по 50-й параллели.
Ситуация изменилась спустя четыре десятилетия. На Ялтинской конференции 11 февраля 1945 года союзники официально признали возвращение СССР южной части Сахалина и прилегающих островов. По плану Ставки, наступление на остров должно было начаться после успехов в Маньчжурии. Южный Сахалин к тому времени был сильно укреплён: японцы построили военно-морскую базу, аэродромы и мощный Котонский (Харамитогский) укрепрайон, состоявший из бетонных ДОТов, ДЗОТов и артиллерийских позиций.
Оборону держала 88-я пехотная дивизия Японии численностью около 20 тысяч солдат и 10 тысяч резервистов. Советская сторона задействовала 56-й стрелковый корпус генерал-майора Анатолия Дьяконова, в составе которого была 79-я стрелковая дивизия, усиленная танками.
Наступление началось 11 августа. Первым серьёзным боем стал штурм укреплённого поста Хандаса, который удалось взять с применением танков Т-34-85. Главным препятствием оказалась линия обороны Харамитогского укрепрайона на реке Безымянная. После неудачной атаки 13 августа части корпуса сумели прорваться благодаря действиям батальона капитана Григория Светецкого, которому присвоили звание Героя Советского Союза. Одновременно 179-й полк дивизии совершил обходной манёвр и вышел к станции Котон.
К 18 августа главная полоса обороны была прорвана, начались переговоры о капитуляции. 19 августа японские гарнизоны сдались. Потери 79-й дивизии составили 261 погибшего, 567 раненых и 2 пропавших без вести. В плен было взято почти 2,9 тысячи человек, а всего на Сахалине к 25 августа сложили оружие более 18 тысяч японских солдат и офицеров.
Морские десанты в портах Эсуторо и Маока предотвратили уничтожение материальных ценностей. Освобождение Южного Сахалина имело стратегическое значение — оно обеспечило свободный выход Приморья в Тихий океан через пролив Лаперуза и укрепило позиции СССР на Дальнем Востоке. Вместе с Курильскими островами Сахалин сделал Охотское море внутренним морем России, что имело важное значение для экономики и безопасности страны.
