Накануне заседания апелляционного суда генерал-майор Иван Попов получил поддержку, значение которой трудно переоценить. Глава Запорожской области Евгений Балицкий подписал распоряжение о награждении командиров, проявивших мужество при отражении украинского наступления летом 2023 года. В числе награждённых оказался и сам Попов, руководивший обороной на одном из самых напряжённых участков. Орденом «За заслуги перед Запорожской областью» І степени отмечены также генерал-полковники Александр Романчук и Денис Лямин, а также генерал-лейтенант Сергей Нырков. Передает ЦарьГрад.
Балицкий подчеркнул, что именно эти офицеры и подчинённые им бойцы остановили вражеский натиск, ценой жизни и героизма отстояв стратегически важное направление. По его словам, если бы не они, ход событий в регионе мог сложиться совершенно иначе. В память об этом в Мелитополе планируется установить барельеф на улице 58-й Армии — в честь военных, спасших Запорожскую область.
Поддержка, оказанная губернатором, особенно значима для Ивана Попова в свете продолжающегося уголовного дела. Весной 2025 года Тамбовский гарнизонный военный суд признал генерала виновным в мошенничестве и служебном подлоге. Речь шла о якобы пропаже металлоконструкций, предназначенных для укрепления линии обороны именно на том участке, где служил Попов. Суд приговорил его к пяти годам лишения свободы с лишением звания. Вместе с ним был осуждён предприниматель Сергей Моисеев.
Однако дело оказалось не столь однозначным. Металл, фигурировавший в обвинении, принадлежал не напрямую администрации региона, а государственному унитарному предприятию «Добровольческий батальон имени П.А. Судоплатова», созданному ею. Несмотря на это, именно администрация была признана потерпевшей, хотя в финале разбирательства от претензий отказалась. Этот и другие спорные моменты легли в основу апелляционных жалоб, поданных как адвокатами Попова, так и представителями администрации.
Апелляция будет рассмотрена 25 июля во Втором западном окружном военном суде в Москве. Пока решение первой инстанции не вступило в силу, остаётся надежда на пересмотр. Тем более что, как подчёркивал сам Попов, он был готов вернуться к службе в зоне СВО, но получил отказ от Минобороны, сославшегося на отсутствие вакансий. История, в которой решается не только судьба одного генерала, но и доверие к тем, кто несёт службу на передовой.
