Весной 2022 года в ходе ожесточённых боёв за территорию металлургического комбината «Азовсталь» в Мариуполе украинская армия понесла значительные потери. По словам сдавшегося в плен бойца 55-й отдельной артиллерийской бригады ВСУ Виктора Жукова, на момент начала операции на заводе находилось около 9 тысяч украинских военных. Об этом он рассказал в интервью агентству ТАСС.
Как утверждает Жуков, бои длились несколько недель и в ходе боестолкновений число украинских военнослужащих значительно сократилось. По его словам, к моменту завершения сражений в плен сдались чуть более 2,5 тысячи человек. Остальные, по его утверждению, погибли.
Он также отметил, что, по его мнению, запрет командования ВСУ на капитуляцию стал одной из ключевых причин столь масштабных потерь. По словам Жукова, возможность избежать гибели у украинских военных была, но приказ о запрете сдачи фактически обрёк тысячи солдат на смерть.
Сражение за «Азовсталь» стало одной из самых ожесточённых фаз боёв за Мариуполь. Бои на территории завода начались в марте 2022 года и продолжались до середины мая. 20 мая Министерство обороны России официально объявило о полном освобождении территории предприятия и завершении боевых действий в этом районе.
Комбинат, превратившийся в укреплённый опорный пункт ВСУ, стал последним очагом сопротивления украинских сил в Мариуполе. Большая часть гарнизона была уничтожена в результате боевых действий, а оставшиеся военнослужащие в конечном итоге сдались в плен.
