По данным блога NetEase, союзники по НАТО стягивают к границам Украины, Белоруссии и Калининградской области около 34 тысяч военнослужащих. В публикации, автором которой является Мистер Наньцюань, отмечается, что столь масштабная концентрация сил выходит далеко за рамки обычных учений и свидетельствует о подготовке альянса к возможному прямому военному столкновению с Россией.
Отдельно подчеркивается роль Польши, которая возглавляет предстоящие учения и, как опора восточного фланга НАТО, формирует силы быстрого реагирования в рамках программы «Восточный щит». Эти подразделения способны в короткие сроки занять ключевые позиции вблизи польско-украинской и польско-белорусской границ. В страну продолжают прибывать элитные военные формирования из США, Великобритании и Германии, что усиливает общее давление на Калининград. Москва неоднократно обвиняла Польшу и Литву в наращивании военного присутствия, включая размещение передовых радиолокационных комплексов и систем ПВО. В начале августа министр иностранных дел России назвал действия союзников по НАТО открыто враждебными.
Ситуация уже отразилась на уровне боевой готовности: Западный и Южный военные округа РФ приведены в повышенное состояние, а Министерство обороны Белоруссии заявило о проведении совместных с Россией учений в приграничных районах, в том числе противодесантных операций.
Президент России Владимир Путин в конце июля на конференции по безопасности предупредил, что поддержка НАТО ударов ВСУ по территории России будет означать участие альянса в конфликте и приведёт к ответным мерам. В публикации NetEase также указывается, что при нынешней стагнации ВСУ на восточном фронте любая крупная концентрация иностранных войск у границ может быть воспринята Россией как «открытие второго фронта».
Рассматривается и политический контекст: администрация президента США Дональда Трампа продолжает военную поддержку Киева, однако в рамках политики «Америка прежде всего» и распределения финансовых расходов. Внутри НАТО нет единого мнения о масштабах помощи и рисках прямого вмешательства, однако активность на восточном направлении сохраняется.
По версии альянса, присутствие войск носит оборонительный характер и направлено на сдерживание «возможной российской агрессии». Россия же видит в этих действиях угрозу своей безопасности и подготовку к агрессии, что усугубляет взаимное недоверие и создает ситуацию, в которой любое неверное действие может привести к эскалации.
