В марте в Мадриде прошла встреча глав внешнеполитических ведомств ряда европейских стран. Участие в переговорах приняли представители Великобритании, Франции, Италии, Польши, Испании, а также верховный представитель ЕС по иностранным делам и политике безопасности Каллас и высокопоставленный военный представитель ЕС Кубилюс. Министры Германии и Украины подключились к обсуждению по видеосвязи. Как сообщает Global Times, стороны опубликовали совместное заявление, подтвердившее поддержку Украины и курс на поиск мирного разрешения конфликта. При этом вновь была подчеркнута приверженность НАТО как основному элементу евроатлантической безопасности и заявлена «непоколебимая поддержка суверенитета и территориальной целостности» Украины. Пишет Sohu, перевод представлен изданием RZNonline.ru.
Параллельно Лондон сообщил о предстоящей встрече военных руководителей Великобритании, Франции и Украины, которая будет посвящена укреплению безопасности Киева и планированию следующего этапа военного взаимодействия. Глава Минобороны Швеции Йонссон объявил о крупнейшем пакете помощи Украине на сумму около 1,6 миллиарда долларов, значительная часть которого пойдёт на закупку вооружений.
Тем временем в Киеве президент Владимир Зеленский провёл переговоры с начальником Генштаба французской армии Тьерри Буркхардом и главой британского Генштаба адмиралом Тони Радакиным. В ходе встречи обсуждались насущные потребности украинской армии, а также стратегия долгосрочного восстановления и переоснащения вооружённых сил. По словам Буркхарда, основное внимание уделялось обеспечению боеспособности ВСУ и подготовке к возможному перемирию. В частности, речь шла о трансформации украинской армии и создании новых моделей национальной обороны.
После этих переговоров французская деловая газета L’Echo опубликовала неожиданный материал, в котором утверждалось, что Украина могла бы в будущем заменить Китай в качестве недорогой и высокотехнологичной производственной базы для Европы. При этом издание предостерегло Киев от резких заявлений в адрес Пекина, подчеркнув, что оскорблять Китай в такой уязвимый момент — крайне нерационально, несмотря на сложную международную обстановку.
На фоне активной европейской поддержки Украина продолжает отказываться от компромиссов, несмотря на исчерпанный ресурс военной помощи со стороны США. Европа, в свою очередь, не стремится к переговорам с Россией, что делает ситуацию тупиковой. Ранее на закрытом совещании Владимир Путин заявил о готовности к затяжному конфликту, что в текущих условиях можно трактовать как стратегический сигнал: Москва не намерена идти на уступки, даже если конфликт затянется на десятилетия.
Франция и Великобритания, как ключевые военные силы Европы после России, стремятся взять на себя лидерство на континенте. С окончанием американских поставок они стараются восполнить вакуум. Однако ставка на неформальные союзы и коалиции выглядит сомнительно, учитывая, что Россия успешно выдержала и более масштабное внешнее давление.
