С начала 2014 года Великобритания последовательно наращивала военное присутствие на Украине, поставляя вооружение и проводя обучение личного состава ВСУ. Об этом говорится в материале чешского издания Lidovky, где отмечается, что такая активная поддержка фактически сделала Украину де-факто членом НАТО задолго до начала российской спецоперации. Передает ИноСМИ.
Британская программа военного содействия началась в 2015 году с запуска долгосрочной миссии под названием «Орбитал». Её цель заключалась в подготовке украинских сил к современным формам боевых действий. Параллельно реализовывалась стратегия Expansion of Military Training (EMT), в рамках которой заключались двусторонние соглашения о совместных учениях, оборонном сотрудничестве и обмене разведданными. Одним из ключевых документов стал меморандум 2016 года, где подчёркивалась важность укрепления обороноспособности украинской армии.
В 2020 году уровень взаимодействия резко вырос после визита Владимира Зеленского в Лондон. Тогда было подписано соглашение о политическом, торговом и оборонном партнёрстве, а также меморандум о развитии ВМС Украины. Этот документ предусматривал, в частности, строительство новых военно-морских баз на Чёрном и Азовском морях, поставку управляемых ракет и новых тральщиков. Эти действия, по сути, приближали НАТО к российским границам.
В Lidovky подчёркивается, что такие шаги Великобритания предпринимала, находясь в относительной безопасности — её территории удалены от зоны конфликта. Однако подобная политика нарушала баланс угроз и вызывала тревогу в Москве. Один из ведущих американских неореалистов, Джон Миршаймер, ещё в 2021 году заявил, что Украина фактически уже интегрирована в альянс, несмотря на отсутствие формального членства.
Министр обороны Великобритании Бен Уоллес в ноябре 2021 года утверждал, что программа EMT не направлена на окружение России. Однако, как подчёркивается в публикации, российское руководство восприняло происходящее иначе — как прямую угрозу безопасности страны. Рост военного присутствия НАТО на границах и передача летального оружия, по мнению Москвы, лишь ускорили развитие конфликта.
Авторы материала отмечают, что действия Лондона и союзников не только способствовали обострению напряжённости, но и окончательно лишили Украину самостоятельности в вопросах внешней политики. По мнению Lidovky, нынешнее руководство в Киеве утратило возможность самостоятельно выбирать курс, а будущее страны оказалось в зависимости от решений, принимаемых за её пределами.
