Генерал-майор авиации, заслуженный лётчик России Владимир Попов в беседе с aif.ru прокомментировал возможные причины потери украинским командованием ещё одного истребителя F-16. Согласно заявлению ВСУ, самолёт пропал с радаров во время выполнения боевого вылета 16 мая. Попов озвучил несколько вероятных версий произошедшего, одной из которых стал удар российским беспилотником или его фрагментами.
По мнению авиационного эксперта, если F-16 поднимали в воздух для отражения атаки с применением дронов-камикадзе типа «Герань» или крылатых ракет Х-101, у украинского пилота могли возникнуть сложности с выполнением маневров в условиях ближнего боя. Возможна ситуация, при которой лётчик пытался поразить цель пушкой или ракетой малой дальности, но не рассчитал дистанцию, допустил техническую ошибку в момент выхода из атаки, и в результате получил повреждение от взрыва вблизи.
Попов не исключил, что двигатель или система управления могли быть повреждены обломком беспилотника. Это, в свою очередь, могло заставить лётчика катапультироваться. Такая вероятность особенно высока, если учесть, что украинские пилоты в короткие сроки осваивают F-16 и могут не иметь достаточного опыта для выполнения сложных задач в динамичных боевых условиях.
Это уже не первый инцидент с истребителями западного производства в распоряжении ВСУ. В апреле украинская сторона также потеряла F-16. Тогда, по предварительным данным, самолёт был поражён зенитной управляемой ракетой комплекса С-400 «Триумф».
