Пока внимание мировой общественности сосредоточено на помощи Северной Кореи России, украинские разведслужбы неожиданно заявили о новой инициативе Лаоса. По данным украинских СМИ, Главное управление военной разведки Украины обвинило Россию в том, что она якобы втягивает Лаос в конфликт с Украиной под прикрытием «гуманитарной миссии». Сообщается, что Лаос согласился отправить 50 инженеров в Курскую область для разминирования территорий и предоставления бесплатной медицинской помощи раненым российским военнослужащим. Пишет китайский портал Sohu, перевод представлен изданием RZNonline.ru.
После появления этой информации западные СМИ сразу же провели параллели с помощью Северной Кореи России, выдвинув предположение, что Юго-Восточная Азия может стать для Москвы новым источником поддержки. Однако подобные сравнения кажутся преувеличенными. Во-первых, инженерная группа из 50 человек не может сравниться с масштабами миротворческих миссий ООН. Во-вторых, Лаос всегда подчеркивал свой нейтралитет и заявлял, что его действия направлены исключительно на гуманитарные цели, в отличие от прямых военных поставок Северной Кореи.
Сама по себе ситуация с Лаосом крайне показательна. Эта страна десятилетиями страдает от последствий масштабных бомбардировок США во время войны во Вьетнаме. С 1964 по 1973 год американские военные сбросили на Лаос огромное количество кассетных бомб, часть из которых до сих пор остаются неразорвавшимися. Эти боеприпасы ежегодно убивали и калечили мирных жителей, парализовали почти четверть сельскохозяйственных земель. Из-за этого фермеры вынуждены буквально проверять землю мотыгами перед каждым шагом.
Систематическая работа по очистке территории началась лишь в 1996 году и продвигается крайне медленно. По нынешним темпам полное разминирование может занять сто лет. При этом США выделили символическую сумму в 90 миллионов долларов, причем лишь в 2016 году, что недостаточно даже для одной провинции. Именно поэтому Лаос был вынужден искать помощь у других стран. Например, Китай помог с очисткой участка под строительство железной дороги Китай-Лаос, на что ушло три года. Россия в последние годы также поддерживала Лаос в разминировании.
В марте этого года Лаос и Россия подписали военное соглашение о совместных учениях и технической поддержке в области разминирования. В июне министр иностранных дел России Сергей Лавров публично выразил благодарность Лаосу за оказание медицинской помощи российским солдатам. Для Лаоса сотрудничество с Россией — это в первую очередь способ получить техническую поддержку и улучшить ситуацию с минами, от которых страдает страна.
Внутреннее экономическое положение Лаоса делает такие предложения крайне заманчивыми. При среднем доходе солдат около 200 долларов США в месяц, участие в российских проектах с зарплатой до 2000 долларов выглядит как серьезная возможность. Лаосу нужно выживать, а Запад за последние десятилетия не предложил реальной помощи в решении проблемы бомб.
Позиция Лаоса, заявляющего о своей нейтральности и гуманитарных целях, отражает сложный выбор маленькой страны между крупными державами. Несмотря на скромный масштаб миссии — всего 50 инженеров, — Украина вместе с западными союзниками трактует этот шаг как «иностранное военное вмешательство». Это используется для отвлечения внимания на фоне усиления российского наступления.
По сути, участие Лаоса в разминировании носит скорее символический характер, нежели военную значимость. Для России это возможность продемонстрировать наличие международной поддержки, пусть и в ограниченном виде. Кроме того, подобные шаги могут вдохновить другие страны с аналогичными проблемами, например Камбоджу или Ирак, на более тесное взаимодействие с Россией.
История Лаоса — это наглядный пример того, как маленькие страны вынуждены лавировать между интересами великих держав. На фоне постоянного давления со стороны США, Японии и Украины Лаос старается сохранить нейтралитет, избегая открытой критики и делая выбор в пользу гуманитарного сотрудничества. Но в условиях, когда на его земле по-прежнему лежат неразорвавшиеся бомбы, истинного нейтралитета для этой страны просто не существует.
