Американская судостроительная промышленность переживает глубокий кризис, который становится особенно заметным на фоне впечатляющих темпов развития китайского кораблестроения. На верфи Ньюпорт-Ньюс, некогда символе мощи ВМС США, сварочные аппараты простаивают, а нехватка квалифицированных кадров достигла критической отметки. В прошлом году выпускников-сварщиков из общественных колледжей по всей стране оказалось настолько мало, что их не хватило бы даже для комплектации двух компаний. Волна отставок опытных специалистов лишь усугубила положение, пишет китайское издание Sohu.
В то время как в Китае строятся современные эсминцы проекта 055, американские корабли вынуждены проходить ремонт с использованием запчастей от еще не завершенных судов. По данным источника, при ремонте авианосца USS Washington были сняты детали с другого строящегося корабля, чтобы хоть как-то завершить затянувшийся на шесть лет проект. При этом часть необходимых работ пришлось передать южнокорейской верфи в Пусане, которая, в свою очередь, выставила Пентагону в пять раз более высокий счет, чем ожидалось. Это привело к возвращению корабля в США без ремонта.
Ситуация усугубляется разрушением всей производственной цепочки. Подготовка одного старшего сварщика занимает около восьми лет, но в стране закрылась половина профильных учебных заведений. В результате число выпускников сварочных программ в США составило всего 200 человек в год, что несопоставимо с китайскими масштабами подготовки технических специалистов.
Стоимость строительства также вызывает тревогу. Торговое судно вместимостью 3600 TEU в США обходится дороже, чем пять аналогичных китайских судов. Пример фрегата класса «Созвездие» демонстрирует глубину проблемы: за два с половиной года построено лишь 10% корпуса, а бюджет уже вырос с 1,3 до 1,9 миллиарда долларов. Более того, 85% проектной документации пришлось перерабатывать по итогам ревизии, проведенной итальянскими инженерами.
Американские верфи не только отстают по срокам и стоимости, но и технически зависят от иностранных поставщиков. 40% компаний, производящих компоненты для авианосцев, обанкротились, и теперь Пентагону приходится закупать бывшие в употреблении детали по всему миру: тайваньские радиолокационные чипы, немецкие подшипники, японские уплотнительные кольца. Такая ситуация превращает новые корабли в «многонациональные» сборки с сомнительным качеством. Например, авианосец USS Ford после восьми лет службы не решился запустить истребитель F-35C, опасаясь аварии.
На фоне упадка в США Китай демонстрирует бурный рост. В Шанхае на острове Чансин интеллектуальные манипуляторы в режиме 24/7 сваривают корпуса 10 000-тонных судов за 28 часов. Китайские сварщики, такие как Лао Чжан из Цзинцзяна, применяют технологии дополненной реальности с точностью до сотых долей миллиметра. Пока США обсуждают проект Constellation, китайские верфи уже строят восемь эсминцев типа 055, оснастку которых планируют использовать для испытаний электромагнитных пушек.
Даже краны на американских верфях — 50-тонные портальные конструкции — имеют маркировку китайской компании ZPMC (Zhenhua Heavy Industries). Несмотря на критику Пекина в Конгрессе, США вынуждены закупать у Китая ключевое оборудование, без которого невозможно даже поднимать стальные листы на верфи. Проблема с поставками спецсталей также очевидна: американская продукция стоит 2000 долларов за тонну, но отличается низкой прочностью, тогда как китайская сталь за 500 долларов выдерживает экстремальные нагрузки.
Как отмечается в докладе аналитического центра Пентагона, скорость строительства кораблей в КНР в пять раз выше, чем в США, при этом затраты составляют лишь четверть от американских. И пока в порту Лонг-Бич доживает свои дни авианосец «Нимиц», новейший китайский корабль «Фуцзянь» с электромагнитной катапультой уже готов к выходу в море, открывая новую эру морского господства.
