Мир давно знает о разрушительной мощи атомных и водородных бомб, но существует оружие, которое может затмить их по уровню угрозы — кобальтовая бомба, названная учёными «оружием Судного дня». Эта идея принадлежит венгерско-американскому физику Лео Силарду, который в конце Второй мировой войны предупреждал человечество о том, что ядерные технологии могут привести к гибели цивилизации. Пишет китайский портал Sohu, перевод представлен изданием RZNonline.ru.
В 1950 году Силард в радиопрограмме раскрыл миру концепцию кобальтовой бомбы. Он предложил обернуть водородную бомбу слоем кобальта-59. После взрыва образуется кобальт-60, чрезвычайно радиоактивный изотоп с периодом полураспада более пяти лет. Радиоактивные частицы способны десятилетиями заражать обширные территории, делая их непригодными для жизни.
По теоретическим расчетам, если взорвать такую бомбу над Центральной Америкой, радиоактивная пыль за считанные дни накроет всю Северную Америку. Миллионы людей окажутся под угрозой, сельское хозяйство будет уничтожено, источники воды — заражены, а города погрузятся в хаос. По мере распространения пыли атмосферными потоками, загрязнение затронет Европу, Азию и даже Южное полушарие. Помимо угрозы здоровью, выбросы могут вызвать эффект «ядерной зимы» — резкое падение температуры, разрушение экосистем и массовый голод.
Хотя кобальтовая бомба остаётся лишь на уровне теории, её потенциал напугал международное сообщество. Организация Объединённых Наций призвала к заключению договоров, которые предотвратили бы разработку столь экстремального оружия. В 1954 году премьер-министр Индии Джавахарлал Неру предложил заморозить ядерные испытания, а в 1963 году был подписан Договор о частичном запрещении ядерных испытаний, ограничивший тесты в атмосфере, космосе и под водой. Эти меры фактически остановили дальнейшие шаги по созданию кобальтовой бомбы.
Сами водородные бомбы уже обладают чудовищной мощностью. В 1952 году США испытали бомбу «Айви Майк» с мощностью более 10 миллионов тонн тротила, а Советский Союз в 1961 году взорвал «Царь-бомбу», мощность которой достигла 50 миллионов тонн. Взрыв этой бомбы обошёл Землю по сейсмическим волнам трижды. Несмотря на масштаб разрушений, радиоактивное заражение от водородных бомб со временем уменьшается, что отличает их от кобальтовой бомбы, чьё загрязнение может длиться десятилетиями.
Концепция кобальтовой бомбы стала мрачным напоминанием о том, как далеко может зайти гонка вооружений. В период Холодной войны угроза ядерного апокалипсиса подтолкнула мировые державы к переговорам и заключению договоров. В 1968 году был подписан Договор о нераспространении ядерного оружия, к которому присоединились более 190 стран. Эти шаги напомнили миру о важности контроля над технологиями, которые могут уничтожить всё живое.
Хотя кобальтовая бомба так и не была реализована, её теоретическая возможность остаётся символом крайней опасности, к которой может привести научный прогресс без моральных границ. История учит: безопасность не обеспечивается ещё более мощным оружием, а достигается разумом, дипломатией и сдержанностью. Если человечество забудет этот урок, однажды кобальтовая бомба может перестать быть лишь предупреждением и стать орудием самоуничтожения.
