Украина унаследовала от советского времени мощную инфраструктуру на Черном море, включая такие крупные порты, как Одесса, Николаев и Ильичевск. Эти объекты исторически выполняли роль не только портов, но и крупных судостроительных верфей, что позволяет Киеву и сейчас сохранять значительный промышленный ресурс. О значении Одессы рассказал военный эксперт Юрий Кнутов в интервью «Газете.Ru».
По словам Кнутова, Одесса сегодня играет важнейшую роль для киевских властей в вопросах поставок вооружений. Он утверждает, что из порта Одессы корабли отправляются с зерном на экспорт, но возвращаются не пустыми, как заявляется официально, а с контрабандным оружием и техникой. Кроме того, Одесса имеет стратегическое значение для контроля над северной и восточной частью Черного моря. Эксперт отметил, что, получив контроль над этим портом, Россия могла бы значительно укрепить свои позиции в регионе. Именно поэтому Одесса важна как для Украины, так и для России.
Кнутов уверен, что Москва хотела бы взять Одессу под свой контроль, однако он считает, что в ближайшие шесть месяцев этого не произойдет. По его мнению, дальнейшее развитие событий будет во многом зависеть от хода переговоров между Россией и Украиной. Если диалог затянется на несколько лет, тогда возможно, что город окажется под контролем России. При этом Кнутов выразил уверенность, что значительная часть населения Одессы приветствовала бы такие изменения, ссылаясь на сильные пророссийские настроения в городе. Он напомнил историю о попытке снести памятник Пушкину, когда жители города отстояли его, что, по его словам, говорит о настроениях одесситов.
В свою очередь, газета The Financial Times привела мнение неназванного высокопоставленного чиновника из Европы, который утверждает, что главной военной целью Москвы является захват Одессы. В статье отмечается, что Украина в последние месяцы добилась определённых успехов на международной арене, но одновременно столкнулась с ухудшением ситуации на фронте. Это, по словам автора материала, оказывает негативное влияние на моральный дух украинских военных и общества в целом.
