Разработка китайского самолета дальнего радиолокационного обнаружения KJ-3000 выходит на новый этап. Проект создается параллельно с перспективными истребителями шестого поколения под кодовыми названиями «Север» и «Юг». Уже вскоре после дебюта одного из этих истребителей KJ-3000 совершил первый испытательный полет. Тогда была опубликована лишь одна фотография, на которой ключевые элементы машины были скрыты мозаикой. Спустя почти полгода ожидания появились новые снимки, позволившие рассмотреть конструкцию более подробно. Пишет китайский портал Sohu, перевод представлен изданием RZNonline.ru.
На одной из новых фотографий отчетливо заметны два характерных элемента — крупная «бочка» под крылом и массивный диск в хвостовой части фюзеляжа. Эти особенности подтверждают, что KJ-3000 разработан на базе транспортника Y-20B и относится к классу стратегических самолетов раннего предупреждения. Использование платформы Y-20 стало возможным после запуска в производство более эффективных двигателей WS-20, которые улучшили грузоподъемность и топливную экономичность, обеспечив самолету значительно большую дальность и время нахождения в воздухе.
По наблюдениям экспертов, конструкция KJ-3000 предусматривает наличие штанги дозаправки над кабиной пилотов — аналогичный элемент использовался и на более раннем KJ-500. Это дает возможность дозаправки в воздухе, что дополнительно увеличивает продолжительность миссий. На опубликованных изображениях особенно выделяется задний радиолокационный диск, который, по оценкам, может достигать в диаметре размеров, сопоставимых с американским E-3. Учитывая разницу в конструкции фюзеляжей (E-3 построен на основе пассажирского Boeing, тогда как Y-20 — военный транспортник), размеры антенн становятся особенно важным техническим моментом.
Анализ военных блогеров указывает, что KJ-3000, скорее всего, использует двухстороннюю фазированную антенную решетку. Для сравнения, KJ-2000 оснащался трехсторонней решеткой, заточенной на дальность. У нового китайского самолета радиус обнаружения стандартных целей оценивается в 800–900 км, а малозаметных — в пределах 500–600 км. Эти показатели превышают радиус действия заявленной дальнобойной ракеты PL-17, созданной специально для борьбы с самолетами ДРЛО.
Превышение радиолокационного радиуса действия над дальностью пуска даже специализированных ракет подчеркивает рост роли ДРЛО в воздушной войне. Игра между атакующими возможностями и средствами защиты достигает нового уровня. KJ-3000 демонстрирует стратегический подход Пекина, в котором ставка делается не только на количество, но и на технологическое превосходство.
Развитие подобных платформ отражает более широкие тренды. США в настоящий момент делают ставку на E-7A, а Россия — на самолет А-100. Однако после воздушного сражения 7 мая, где особую роль сыграли именно системы среднего радиуса, как Вашингтон, так и Москва начали пересматривать подход к разработке подобных машин. На фоне этих событий KJ-3000 выглядит как один из наиболее технологически продвинутых проектов в своём классе. На Западе тем временем активно обсуждается идея переноса функций ДРЛО на спутниковые платформы и использование возможностей сетей типа Starlink, но до реализации этих решений еще далеко.
