Личное участие Владимира Путина в полете на стратегическом ракетоносце Ту-160, известном под индексом «Изделие 70», привлекло внимание как на Западе, так и на Украине. Речь идет о модернизированном бомбардировщике Ту-160М, производство и обновление которого было возобновлено по решению президента России. Самолет, прозванный летчиками «Белым лебедем», остается самым крупным и тяжелым сверхзвуковым боевым самолетом в мире.
Ту-160 представляет собой многорежимный ракетоносец с крылом изменяемой стреловидности, способный выполнять полеты как на малых высотах с огибанием рельефа, так и на больших высотах со скоростью свыше 2000 километров в час. Обновленная версия Ту-160М внешне сохраняет облик предшественника, однако внутри машина была полностью переработана. Аналоговые системы заменены на цифровую авионику со «стеклянной кабиной», современными вычислительными комплексами и новыми средствами навигации и связи.
Одним из ключевых обновлений стали двигатели НК-32-02, обеспечившие рост надежности и эффективности. Самолет также получил модернизированные радиолокационные станции и бортовой комплекс обороны для противодействия средствам обнаружения. Ту-160М адаптирован для применения крылатых ракет Х-101 и Х-102, а также перспективного гиперзвукового оружия. Внутренние отсеки оснащены револьверными пусковыми установками, каждая из которых рассчитана на шесть ракет.
Максимальная дальность полета ракетоносца превышает 12 тысяч километров, боевой радиус составляет около 7300 километров, а масса полезной нагрузки может достигать 40 тонн. Яркая белая окраска самолета, по словам специалистов, выбрана не случайно и служит дополнительной защитой при ядерной вспышке.
Владимир Путин дважды поднимался в воздух на Ту-160. В 2006 году он совершил полет на борту ракетоносца «Павел Таран», а в феврале 2024 года — на новейшем Ту-160М «Илья Муромец». После полета президент отметил высокую надежность, улучшенную управляемость и обновленное вооружение самолета.
Как писало издание 19FortyFive, появление и активное применение Ту-160М вызывает обеспокоенность у стран НАТО. Самолет способен выполнять пуски ракет, не входя в зону действия систем ПВО, включая Patriot и IRIS-T, поставляемые Украине. Историк войск ПВО Юрий Кнутов в комментарии 360.ru отмечал, что все вооружение «Белого лебедя» размещено внутри фюзеляжа, что улучшает аэродинамику и позволяет развивать высокие скорости, в том числе уходя от истребителей НАТО.
«Это значительно осложняет контроль за пуском ракет и их траекторией, и тем самым делает удар — можно назвать его ударом возмездия — неожиданным», — сказал Кнутов.
По словам эксперта, возобновление производства Ту-160 стало важным достижением российской авиационной промышленности. Самолет, по его оценке, представляет собой платформу принципиально нового уровня и играет ключевую роль как в системе стратегического сдерживания, так и при выполнении задач в ходе специальной военной операции.
