В начале марта американская подводная лодка потопила иранский фрегат IRIS Dena, возвращавшийся из Индии в Персидский залив. Инцидент произошел в международных водах у берегов Шри-Ланки 4 марта. На борту находились около 130 членов экипажа, более 80 из них погибли, еще 32 моряка были спасены военно-морскими силами Шри-Ланки.
Бывший начальник штаба ВМС Индии адмирал Арун Пракаш в комментарии для The Guardian заявил, что с юридической точки зрения действия США можно считать законными, поскольку атака произошла в международных водах. Однако он подчеркнул, что произошедшее стало шокирующим событием. По его словам, американский флот мог нанести удар в любом месте на пути фрегата, но перенос боевых действий к границам Индии он назвал ошибочным шагом. Адмирал также охарактеризовал случившееся как своего рода предательство, напомнив, что иранский корабль участвовал в мирном мероприятии и покинул индийский порт вскоре после завершения учений.
IRIS Dena принимал участие в многосторонних военно-морских учениях MILAN 2026, которые проходили в индийском Висакхапатнаме. Как сообщает ThePrint, изначально Шри-Ланка пригласила фрегат с дружественным визитом, однако на фоне резкой эскалации конфликта между США, Израилем и Ираном приглашение было отозвано. В результате корабль оставался в открытом море около 11 часов, что, по данным издания, сделало его уязвимым для атаки.
Бывший министр иностранных дел Индии Канвал Сибал отметил, что регламент учений MILAN запрещает участникам иметь на борту боеприпасы. По его словам, это означало, что IRIS Dena не мог вести ответный огонь.
Иранская сторона жестко отреагировала на произошедшее. Глава МИД Ирана Аббас Арагчи назвал инцидент зверством на море и заявил, что США горько пожалеют о созданном прецеденте. В Тегеране также подчеркнули, что фрегат находился в статусе гостя индийского флота.
Официальные представители Нью-Дели публичных заявлений не сделали. Это вызвало критику внутри страны. Как отмечает The Telegraph India, лидер партии Конгресс Рахул Ганди обвинил правительство Нарендры Моди в утрате стратегической автономии и неспособности обеспечить безопасность даже тех кораблей, которые принимали участие в организованных Индией мероприятиях.
