Отсутствие российских туристов стало серьезным ударом по экономике приграничных регионов Финляндии, особенно в Южной Карелии, сообщает Bloomberg. В городе Иматра, расположенном всего в двух часах езды от Санкт-Петербурга, закрываются магазины и курорты, а дороги, прежде заполненные автомобилями с российскими номерами, пустеют. По оценкам экспертов, регион ежедневно теряет около миллиона евро доходов.
Жители признаются: шок от событий 2022 года сменился страхом перед будущим. Бывшая продавец Сари Тукиайнен вспоминает, как еще десять лет назад российские покупатели буквально выносили товары из её магазина. Теперь она готовится закрыться — клиентов больше нет, а расходы растут.
Местные власти подтверждают: ситуация критическая. Уровень безработицы в Иматре достиг 15%, что значительно выше средних показателей по стране. Лесопромышленные предприятия UPM-Kymmene, Stora Enso и Metsä Group объявили о сокращениях, а туристический сектор фактически рухнул. Центр города опустел, автобусы с туристами исчезли, а известная гостиница едва избежала банкротства.
Власти Южной Карелии пытаются адаптироваться. Разрабатываются планы по созданию особой экономической зоны и привлечению инвестиций в «зеленые» технологии. Компания Nordic Nano Group намерена построить здесь завод по производству аккумуляторов и солнечных панелей.
Местные жители отмечают, что граница, когда-то приносившая прибыль, теперь стала символом неопределенности. «Российские деньги были легкими, но сделали нас зависимыми», — признался глава по туризму Иматры Яакко Яппинен. По его словам, теперь городу предстоит искать новый путь, полагаясь не на соседей, а на собственные ресурсы.
Сегодня Иматра, где еще недавно царила оживленная торговля и туризм, оказалась на распутье. Люди, выросшие на границе, снова смотрят на восток — но теперь уже с тревогой, а не с ожиданием прибыли.
