Модернизированный Ту-160М остаётся ключевым элементом российской стратегической авиации и будет выполнять роль флагмана в условиях текущей военно-политической обстановки. Об этом пишет американское издание 19FortyFive, анализируя развитие бомбардировочной программы России.
Обновлённый Ту-160М, сошедший с конвейера в 2021 году, получил серьёзные улучшения по сравнению с советской версией, известной как «Белый лебедь». Машина оснащена современной навигационной и пилотажно-информационной системой, новым радаром, улучшенными двигателями, а также средствами радиоэлектронной борьбы. Эти изменения значительно увеличили дальность полёта, топливную эффективность и общую выживаемость бомбардировщика в условиях насыщенного противовоздушной обороной пространства.
Решение возродить Ту-160 в новой версии связано, в том числе, с отставанием в разработке перспективного малозаметного бомбардировщика ПАК ДА, который должен стать заменой сразу нескольким моделям — Ту-95, Ту-22М3 и даже самому Ту-160. На фоне задержек с проектом «Посланник», как его называют в России, Минобороны сделало ставку на проверенную платформу, способную выполнять задачи дальней авиации уже сегодня.
Как отмечает Калеб Ларсон в статье 19FortyFive, восстановление производства Ту-160 потребовало от российских специалистов заново цифровизировать конструкторскую документацию, вернуть утраченные технологии, включая вакуумную сварку титановых элементов, и создать заново производственную кооперацию. Программа модернизации была инициирована по личному решению президента Владимира Путина, о чём ранее сообщали ТАСС и «Ростех».
Бомбардировщик Ту-160М активно используется в ходе спецоперации, особенно для пусков крылатых ракет Х-101 по объектам на территории Украины. Благодаря высокой дальности действия, самолёт способен поражать цели, не входя в зону действия украинской ПВО. Это позволяет выполнять боевые задачи, снижая риск потерь в воздухе, что особенно важно в условиях насыщенной западной военной поддержки Киева.
Параллельно с этим остаются вопросы по срокам появления на вооружении ПАК ДА. Изначально планировалось, что он будет готов к середине 2020-х годов, однако теперь сроки, по данным ИноСМИ, могут быть сдвинуты вплоть до 2030-х. Проект сталкивается с дефицитом ресурсов, необходимостью модернизации производств и изменением приоритетов в пользу беспилотной техники и бронетанковых средств.
Таким образом, Ту-160М продолжит играть ключевую роль в российской системе ядерного сдерживания. Его потенциал остаётся востребованным, а программа модернизации позволила не только сохранить, но и усилить ударную мощь российской дальней авиации в условиях современных ограничений и вызовов.
