Когнитивные функции — это важнейшие процессы, отвечающие за нашу способность думать, запоминать, учиться и принимать решения. Однако со временем эти способности могут снижаться из-за стресса, возрастных изменений, плохого сна или несбалансированного питания. Учёные из Испании недавно провели исследование, результаты которого были опубликованы в журнале Nutrients. Они выяснили, что полифенолы, содержащиеся в растительных продуктах, могут существенно замедлить процесс когнитивного старения и поддержать здоровье мозга.
Полифенолы — это природные антиоксиданты, которые встречаются в фруктах, овощах, ягодах и орехах. Исследователи провели эксперимент с участием 92 человек, средний возраст которых составил 34 года. Участников разделили на две группы: одна принимала капсулы с полифенолами, а другая — плацебо. В течение 16 недель участники проходили когнитивные тесты, включая тест Струпа и RIST, которые оценивают внимание, скорость обработки информации и вербальный интеллект.
Результаты оказались обнадёживающими. У людей, принимавших капсулы с полифенолами, заметно повысились показатели в тестах на память и концентрацию внимания. Также было зафиксировано повышение уровня BDNF и CREB — биомаркеров, связанных с работой памяти и когнитивных функций. Учёные отметили, что полифенолы способствуют улучшению обмена сигналами между клетками мозга, что делает их мощным инструментом в профилактике возрастного когнитивного снижения.
Конечно, исследователи не скрывают, что их работа имеет ограничения. Например, точное влияние полифенолов на процесс обучения не было изучено, а размер выборки участников остаётся относительно небольшим. Кроме того, невозможно выделить конкретный вид полифенола, ответственного за улучшение когнитивных способностей, так как, вероятно, эффект достигался благодаря синергии нескольких соединений.
Тем не менее, эти результаты согласуются с более ранними исследованиями. Например, работа, опубликованная в American Journal of Clinical Nutrition, показала положительное влияние полифенолов на когнитивное здоровье у людей с избыточным весом и высоким уровнем холестерина. Учёные также отмечали, что полифенолы снижают окислительный стресс, замедляют старение клеток мозга и способствуют поддержанию психической активности.
Как же применить эти знания на практике? Исследователи рекомендуют включить в рацион больше продуктов, богатых полифенолами. К таковым относятся черника, клубника, яблоки, миндаль, шпинат, капуста, а также оливковое масло и тёмный шоколад с высоким содержанием какао. Эти продукты легко вписать в повседневное меню: можно добавить ягоды в утреннюю кашу, перекусить горстью орехов или приготовить смузи со шпинатом.
При этом специалисты советуют не ограничиваться лишь изменением питания. Когнитивное здоровье напрямую связано с образом жизни. Регулярные физические нагрузки, полноценный сон и снижение уровня стресса также играют значительную роль в сохранении умственной активности на долгие годы.
Таким образом, исследование испанских учёных ещё раз подтвердило, что природа даёт нам множество инструментов для поддержания здоровья мозга. Включив в рацион продукты, богатые полифенолами, и придерживаясь активного образа жизни, можно сохранить ясность ума и хорошую память даже в зрелом возрасте.
