Международная группа ученых, состоящая из 900 исследователей со всего мира, представила отчет, который ставит под сомнение устоявшиеся представления о «темной энергии» — загадочной силе, ответственной за расширение Вселенной. Результаты их работы, опубликованные во вторник, предполагают, что «темная энергия» может быть переменной величиной, что противоречит стандартной космологической модели, принятой на протяжении десятилетий.
До недавнего времени считалось, что расширение Вселенной происходит под воздействием постоянной силы, которая равномерно отталкивает галактики друг от друга. Эта сила, составляющая около 70% всей Вселенной, получила название «темная энергия». Однако её природа оставалась загадкой: ученые знали о её существовании, но не понимали, откуда она берется.
Новые данные, собранные с помощью спектроскопического прибора, установленного на телескопе в Тусоне, штат Аризона, указывают на то, что «темная энергия» не является постоянной величиной. Ученые создали трехмерную карту Вселенной, анализируя древние галактики, и обнаружили, что сила, ответственная за её расширение, меняется с течением времени. Если это подтвердится, то нынешние представления о космологии требуют серьезного пересмотра.
«Я никогда не думал, что доживу до момента, когда мы получим такие результаты», — прокомментировал открытие космолог Мустафа Ишак-Бушаки из Техасского университета в Далласе, принимавший участие в исследовании. По его словам, выводы команды ставят перед учеными новые вопросы, на которые ещё предстоит найти ответы.
Пока не ясно, что именно вызывает изменения «темной энергии». По мнению Бхувнеша Джайна, космолога из Пенсильванского университета, такие открытия вызывают не только воодушевление, но и недоумение. «Если наши выводы верны, это означает, что Вселенная ведет себя совершенно не так, как мы предполагали», — заявил он.
Дэвид Спергел, астрофизик и президент Фонда Саймонса, подчеркнул важность этого исследования для понимания судьбы Вселенной. Он отметил, что «темная энергия» является крупнейшим компонентом космоса, и её поведение определяет, что ждет Вселенную в будущем. Если сила останется постоянной, Вселенная продолжит расширяться, постепенно становясь холоднее и пустее. Однако если «темная энергия» меняется, то существует вероятность, что скорость расширения увеличится настолько, что Вселенная «уничтожит сама себя».
Спергел успокоил землян, заявив, что такие процессы, если они произойдут, займут миллиарды лет. Тем не менее, ученый подчеркнул важность дальнейших исследований, чтобы подтвердить или опровергнуть новую гипотезу.
