Шведские ученые из Университета Умео совместно с коллегами из Австрии и Дании провели исследование, посвященное последствиям таяния вечной мерзлоты в Арктике. Их работа, опубликованная в научном журнале Communications Earth and Environment (CEE), подчеркивает масштабные угрозы, с которыми сталкиваются около трех миллионов человек, проживающих в районах интенсивной деградации многолетних льдов.
Вечная мерзлота покрывает примерно 15% суши северного полушария. Однако из-за изменения климата этот слой почвы стремительно разрушается, что вызывает целый ряд негативных последствий. Ученые выделили пять основных угроз, которые затрагивают инфраструктуру, транспорт и снабжение, качество воды, продовольственную безопасность, а также здоровье местного населения.
Наибольшую опасность представляет разрушение инфраструктуры. Местные дороги, здания и линии электропередач, построенные на устойчивых многолетнемерзлотных грунтах, теряют свою прочность из-за оттаивания. Это приводит к перебоям в транспорте, затруднению поставок жизненно необходимых товаров и значительным экономическим убыткам. Особенно это касается регионов, где добыча нефти и газа является основой экономики. Там таяние мерзлоты может спровоцировать техногенные катастрофы, что лишь усугубляет сложившуюся ситуацию.
Не менее важной проблемой остаётся продовольственная безопасность. В регионах Арктики традиционные методы ведения хозяйства тесно связаны с образом жизни местных жителей и их культурной идентичностью. Изменение почвенных условий, вызванное разрушением мерзлоты, оказывает негативное влияние на доступность продовольственных ресурсов. Это особенно критично для коренных народов, чьи традиции и экономика зависят от охоты, рыболовства и земледелия.
Качество воды также вызывает обеспокоенность ученых. В результате таяния в реки и озера попадают токсичные вещества, ранее законсервированные в замёрзших почвах. Это угрожает здоровью населения, увеличивая риск инфекционных заболеваний и воздействия вредных химических соединений.
