Археологи из Йоркского университета сделали уникальное открытие, связанное с Великой армией викингов, опустошавшей англосаксонскую Англию более тысячи лет назад. Группа исследователей, возглавляемая профессорами средневековой археологии Доном М. Хэдли и Джулианом Д. Ричардсом, смогла обнаружить десятки ранее неизвестных мест, связанных с этим легендарным скандинавским войском. Эти данные не только уточняют маршруты передвижения викингов, но и помогают по-новому взглянуть на их повседневную жизнь и взаимодействие с окружающим миром.
Великая языческая армия, как упоминается в «Англосаксонских хрониках», прибыла на остров в 865 году и в течение 15 лет совершала походы по Восточной Англии, Нортумбрии, Мерсии и Уэссексу. Монастыри были разграблены, короли свергнуты, а сама Англия претерпела значительные изменения, когда вожди викингов начали перенимать англосаксонские традиции правления, обращаться в христианство и заниматься дипломатией.
В рамках исследования археологи сравнили артефакты, найденные в двух крупнейших лагерях викингов — Торкси в Линкольншире и Олдварке в Северном Йоркшире, — с находками из других частей страны. Среди изученных предметов оказались игровые фигуры, похожие на шахматные, которые, вероятно, впервые были изготовлены в Торкси. Эти фигуры находили на ключевых маршрутах викингов, включая перевалочные пункты на расстоянии более 160 километров.
Артефакты включали в себя не только предметы быта и игры, но и ценные слитки из серебра, золота и меди, а также исламские дирхамы. Эти находки демонстрируют, что викинги активно взаимодействовали с другими культурами, включая Ирландию и исламский мир, и вели обширную торговлю. Особенно интересным стало открытие крестообразной опоры в Йоркшире, половина которой была найдена за несколько миль в Линкольншире. Это свидетельствует о том, как викинги делили свою добычу на части.
По словам профессора Хэдли, Великая армия викингов не была исключительно военной силой. Это было целое сообщество, включающее мужчин, женщин, детей, ремесленников и торговцев. Лагеря викингов, как показывают новые находки, были центрами ремесел, торговли и даже чеканки монет. Металлические конструкции, найденные в этих местах, свидетельствуют о высоком уровне организации и хозяйственной деятельности.
