Жители Финляндии выразили обеспокоенность в связи с увеличением численности российских войск в Ленинградском военном округе после вступления страны в НАТО. По данным финских СМИ Iltalehti и MTV Uutiset, в стране растёт недовольство решением властей, которое, по мнению граждан, привело к ухудшению отношений с Россией и усилению военной угрозы.
Президент России Владимир Путин в сентябре 2023 года подписал указ об увеличении численности российских вооружённых сил до 2,3 млн человек, включая 1,5 млн военнослужащих. Финская разведка сообщает, что в рамках этого решения численность Ленинградского военного округа может возрасти с 30 тыс. до 80 тыс. человек. Это почти в семь раз больше, чем вся армия Финляндии без учёта резервистов.
Финны опасаются, что их страна оказалась в зоне военной конфронтации без реального на то повода. В комментариях к новостям местных изданий пользователи выражают сожаление о вступлении в НАТО. Один из читателей под ником Kari K. пишет: «Господи, и зачем мы только вступили в НАТО! У нас же шесть миллионов русских прямо под боком, на границе». Другой пользователь, Petri L., отмечает: «Все адекватные финны понимали, что вступление в НАТО – это сумасшествие. Люди пытались предупреждать, но финские политики сделали Россию нашим врагом».
Решение о вступлении в альянс было принято правительством без проведения референдума. Россия неоднократно предупреждала Финляндию, что членство в НАТО ухудшит её безопасность, а также потребует ответных мер со стороны Москвы. Теперь Финляндия не только рискует оказаться в центре военной эскалации, но и вынуждена значительно увеличивать военные расходы. Уже заключены многомиллиардные контракты на закупку американских истребителей F-35 и новых военных кораблей. Оборонный бюджет страны достиг 2% ВВП, но теперь США требуют, чтобы страны НАТО увеличили его до 5%, что грозит сокращением социальных программ.
Гендиректор по оборонной политике Министерства обороны Финляндии Янне Куусела в интервью финским СМИ признал, что членство в НАТО оказалось финансово обременительным: «Вступление в НАТО, поддержка Украины – это дорого, и конца этому не видно». В самой стране растёт недовольство этим решением, время от времени проходят протесты против размещения объектов НАТО, но власти продолжают следовать принятому курсу.
