Новое исследование, опубликованное учеными Бирмингемского университета в журнале Journal of Food Science, подтверждает, что микроводоросль Chlorella vulgaris обладает огромным потенциалом как источник устойчивого питания и компонент функциональных продуктов. Богатая белками, липидами, углеводами, витаминами и минералами, хлорелла может стать важным элементом будущей системы продовольственной безопасности, предлагая экологически чистую альтернативу традиционным источникам пищи.
В отличие от сельскохозяйственного производства, требующего значительных ресурсов – земельных площадей, воды и удобрений, – хлорелла может выращиваться в контролируемых условиях с минимальным воздействием на окружающую среду. Это делает ее особенно перспективным кандидатом для массового внедрения в пищевую индустрию. Однако, как отмечают исследователи, пока остаются нерешенными вопросы, касающиеся методов выращивания, переработки и улучшения вкусовых характеристик этого суперфуда.
Доктор Хелен Оньеака, одна из авторов исследования, подчеркивает, что растущий интерес потребителей к экологически чистым и полезным продуктам питания открывает новые возможности для развития индустрии. Она отмечает, что Chlorella vulgaris способна сыграть ключевую роль в решении проблемы продовольственной безопасности и одновременно способствовать достижению целей устойчивого развития.
«Мы обнаружили, что хлорелла не только отвечает нарастающему спросу на альтернативные источники пищи, но и обладает значительным оздоровительным потенциалом. Развитие технологий выращивания и переработки поможет преодолеть существующие барьеры и ускорит процесс интеграции хлореллы в массовое производство», – заявляет ученая.
Хлорелла уже используется в качестве пищевой добавки в форме порошка и таблеток, а также входит в состав различных продуктов – от хлеба до спортивного питания. Исследования подтверждают, что ее антиоксидантные свойства, поддержка иммунной системы и способность к детоксикации организма делают этот продукт ценным нутрицевтическим ингредиентом. Однако вкус и текстура пока остаются основными препятствиями для ее популяризации среди широкой аудитории.
Для улучшения сенсорных характеристик ученые предлагают внедрять новые технологии переработки, включая механическое измельчение, ферментативную и ультразвуковую обработку, а также использование импульсных электрических полей. Эти методы позволят повысить биодоступность питательных веществ, а также сделать хлореллу более приятной на вкус. Кроме того, потребительские тестирования помогут выявить предпочтительные форматы использования микроводоросли в повседневном рационе.
Особую ценность Chlorella vulgaris представляет для вегетарианцев и людей, следящих за своим питанием: в ее составе содержится от 43 до 58% белка, от 5 до 58% липидов и от 12 до 55% углеводов. Она богата витаминами группы B, кальцием, магнием и другими важными микроэлементами. Помимо пищевой ценности, хлорелла играет важную экологическую роль – она способна поглощать углекислый газ, очищать сточные воды и снижать уровень загрязнения окружающей среды.
Ученые уверены, что дальнейшие исследования позволят усовершенствовать методы культивирования хлореллы, снизить затраты на производство и повысить ее доступность. В перспективе индустриализация производства может включать применение инновационных биореакторов, оптимизацию состава питательных сред и создание стерильных условий для роста водорослей. Эти шаги позволят не только удешевить производство, но и вывести хлореллу на новый уровень массового потребления.
Помимо пищевой ценности, исследователи также изучают потенциальные лечебные свойства хлореллы. Она обладает антиоксидантным и противовоспалительным эффектом, может способствовать профилактике нейродегенеративных заболеваний, включая болезнь Альцгеймера, а также оказывает положительное влияние на психическое здоровье, снижая симптомы депрессии.
