В период с 2019 по 2022 годы Сеул закупил у Вашингтона 40 истребителей F-35A на общую сумму около 6,8 млрд долларов. Однако эти боевые машины оказались проблематичными в эксплуатации и проявили высокую аварийность. Уже один самолет выбыл из эксплуатации.
В прошлом году произошел инцидент, когда один из истребителей совершил жесткую посадку «на брюхо». По результатам расследования стало известно, что самолет столкнулся с птицей в воздухе, что привело к выходу из строя электронных систем и невозможности выпустить шасси.
Сначала власти страны заявляли, что ущерб, причиненный истребителю F-35A, был незначительным. Однако в итоге самолет был выведен из эксплуатации.
За полтора года эксплуатации флота из 40 истребителей было зафиксировано 234 неисправности, которые препятствовали их вылету.
«Частота отказов превышает вдвое показатели истребителей F-4 и F-5 времен вьетнамской войны», — отметил Шин Вон Син, член комитета обороны.
