Во всем мире существует множество мегалитических памятников, многие из которых не уступают по значимости знаменитому Стоунхенджу, а некоторые даже превосходят его по возрасту и размерам. Один из таких примеров — древний комплекс Гёбекли-Тепе в Турции, возраст которого превышает 11 000 лет. Это делает его более чем в два раза старше британского Стоунхенджа, что заставляет ученых пересматривать представления о развитии древних цивилизаций.
Гёбекли-Тепе представляет собой серию массивных каменных сооружений, возведенных охотниками-собирателями в эпоху, когда, по традиционным представлениям, люди еще не занимались оседлым земледелием. Высота его Т-образных каменных столбов достигает 5,5 метров, а на их поверхности можно увидеть резные изображения животных — змей, кабанов, стервятников и газелей. Назначение комплекса до сих пор остается предметом научных дискуссий: одни исследователи считают, что он использовался для ритуальных целей, другие предполагают, что это могло быть место собраний первобытных сообществ.
Еще один впечатляющий мегалит — каменный круг в Эйвбери, расположенный в Англии. Диаметр этого сооружения составляет около 420 метров, что делает его крупнейшим известным каменным кругом в мире. Комплекс включает два меньших круга, а также аллеи из парных стоячих камней, ведущие к другим мегалитическим объектам в регионе. По оценкам археологов, Эйвбери был построен около 2500 года до н. э., примерно в одно время со Стоунхенджем.
В Шотландии на Оркнейских островах расположено Кольцо Бродгара — еще один древний каменный круг, возраст которого составляет примерно 4500 лет. Изначально он состоял из 60 стоячих камней, но до наших дней сохранилось лишь 36. Диаметр круга составляет 104 метра, а рядом с ним находятся доисторические курганы, что указывает на возможное использование места для ритуалов, связанных с культом предков.
Не менее загадочен мегалитический комплекс Руджм-эль-Хири на Голанских высотах, известный как «Колесо гигантов». Этот объект состоит из концентрических каменных кругов и центрального кургана, датируемого примерно 4000 годом до н. э. Назначение комплекса остается неясным: одни ученые полагают, что он использовался для астрономических наблюдений, другие — что это древнее захоронение.
В Швеции находится еще один уникальный мегалит — Камни Эля (Ales Stenar). Они представляют собой 59 массивных валунов, выложенных в форме корабля. Предполагается, что этот памятник мог выполнять функцию солнечного календаря, однако точный возраст сооружения остается предметом споров: по разным оценкам, ему от 1000 до 2500 лет.
Еще один интересный объект — «Испанский Стоунхендж», или дольмен Гуадальпераль. Этот древний памятник возрастом около 7000 лет состоит из 150 стоячих камней, окружающих центральную овальную область. Долгое время он был скрыт под водой из-за строительства плотины в 1960-х годах, и лишь недавно снова оказался доступен для изучения.
Во Франции, в Бретани, находятся Камни Карнака — одна из крупнейших мегалитических структур Европы. Около 3000 стоячих камней, возраст которых оценивается примерно в 6000 лет, выстроены в длинные ряды и окружены кругами. Высота некоторых из них достигает 6,5 метров. Предназначение комплекса до сих пор вызывает споры, но ученые полагают, что он мог использоваться как место ритуальных собраний.
Эти и многие другие мегалитические памятники доказывают, что древние цивилизации обладали сложными знаниями в архитектуре, астрономии и религиозных практиках. Несмотря на то что Стоунхендж остается самым известным из подобных сооружений, он далеко не единственный и не самый древний памятник эпохи мегалитов.
