Ученые из Центра имени Гельмгольца Дрезден-Россендорф обнаружили в осадочных породах на дне Тихого океана необычную аномалию — резкий скачок концентрации изотопа бериллия-10 (10Be). Это может свидетельствовать о грандиозном космическом событии, произошедшем около 10 миллионов лет назад. Об этом сообщается в исследовании, опубликованном в журнале Nature Communications.
Радионуклиды, такие как 10Be, используются для датировки древних геологических процессов. Этот редкий изотоп образуется в верхних слоях атмосферы Земли при взаимодействии космического излучения с атомами кислорода и азота. Затем он осаждается на поверхность планеты и накапливается в морских отложениях. Изучая образцы железомарганцевых корок, исследователи обнаружили почти двукратное превышение ожидаемой концентрации 10Be, что может указывать на колоссальный выброс космической энергии в далеком прошлом.
Для объяснения аномалии ученые предложили две основные гипотезы. Первая предполагает, что примерно 10-12 миллионов лет назад произошли глобальные изменения океанических течений, которые временно изменили распределение бериллия-10 в воде. Вторая гипотеза рассматривает внеземное происхождение явления. Так, причиной всплеска радиации мог стать взрыв сверхновой звезды на расстоянии 20 парсек (примерно 65 световых лет) от Земли. Такое событие могло значительно усилить поток космических лучей, что привело к аномальному накоплению 10Be в осадках.
Альтернативное объяснение предполагает, что Земля в определенный момент могла потерять свою магнитосферу, защищающую ее от космической радиации. Это могло случиться в результате столкновения Солнечной системы с плотным межзвездным облаком. Если гипотеза верна, следы аналогичной аномалии должны быть обнаружены и в других регионах планеты.
