Пляж у города Ханко на северном побережье Финского залива оказался покрыт загадочным белым веществом, напоминающим град. О необычной находке сообщили спасательные службы Финляндии 26 января. Однако к 28 января аналогичная ситуация наблюдалась и на пляже Туллиниеми, расположенном в 20 километрах от Ханко.
Начальник пожарной охраны Марко Даниэльссон настоятельно рекомендовал не прикасаться к белым гранулам, предупреждая, что они могут вызвать раздражение кожи. По предварительным предположениям исследователя Финского института окружающей среды Санны Суйкканен, вещество может оказаться парафином. Она отметила, что в Балтийском море уже фиксировались случаи, когда перевозимый на судах парафин попадал в воду и в виде гранул оказывался на берегу. Тем не менее окончательный состав загадочного вещества пока остаётся неустановленным, и для его анализа предстоит лабораторное исследование.
Находка вызвала обеспокоенность не только из-за неизвестного происхождения вещества. В некоторых местах вместе с гранулами на берег выбросило мёртвую рыбу, что добавило вопросов о возможном загрязнении экосистемы региона. Жители Ханко и волонтёры планируют начать очистку побережья с 30 января, предположив, что процесс может занять несколько дней или даже выходные.
Прошлым летом Финляндия уже сталкивалась с экологическими проблемами. Так, в Балтийском море наблюдалось массовое распространение синезелёных водорослей, выделяющих опасные токсины в период цветения и разложения. Кроме того, в районе Кайнуу лесозаготовительная техника уничтожила популяцию европейской речной жемчужницы — моллюсков, находящихся под угрозой исчезновения. Эти инциденты поднимают вопрос о состоянии природной среды в регионе и необходимости усиления мер по её охране.