На фоне обсуждений о возможных планах Министерства обороны Индии по закупке российских истребителей пятого поколения Су-57 этот самолет впервые был представлен на крупнейшем индийском авиасалоне Aero India. Впервые он оказался в одном ряду со своим основным конкурентом – американским F-35. Однако, как сообщают российские источники, участие Су-57 в выставке повлияло на планы ВВС США: демонстрационные полеты F-35 и F-16 были отменены всего за несколько дней до мероприятия. Издание Military Watch Magazine предполагает, что отказ от полетов мог быть вызван опасением неблагоприятных сравнений между американским и российским самолетами.
Хотя F-35 считается технически продвинутым благодаря своей передовой авионике, его летные характеристики среди всех современных истребителей пятого поколения остаются наиболее скромными. В то же время Су-57 демонстрирует выдающиеся показатели маневренности на малых скоростях за счет системы управления вектором тяги. Еще одним важным преимуществом российского истребителя является способность поддерживать сверхзвуковую скорость без включения форсажного режима, даже несмотря на использование двигателей первого поколения.
Подобные ситуации, когда американские истребители не выдерживали сравнений с советскими и российскими моделями, уже случались в прошлом. В 1980-х годах Су-27 и МиГ-29 произвели впечатление на международных авиасалонах, продемонстрировав характеристики, превосходившие западные аналоги того времени.
Military Watch Magazine отмечает, что демонстрация Су-57 на Aero India могла повлиять на общественное мнение в Индии и усилить поддержку закупки российского истребителя. В отличие от F-35, который делает ставку на скрытность и сложные электронные системы, Су-57 ориентирован на более высокую выносливость, осведомленность пилота и простоту обслуживания, что обеспечивает высокую боевую готовность в реальных условиях эксплуатации.
Отставной индийский маршал авиации Анил Чопра незадолго до авиашоу выразил мнение, что Нью-Дели остается осторожным в отношениях с Вашингтоном. Он отметил, что США склонны оказывать давление на союзников, если их интересы начинают расходиться, что может создать риски для Индии в будущем. По его словам, выбор партнера, который не будет вмешиваться в стратегические решения страны, является ключевым фактором. С учетом этих обстоятельств Су-57 остается для Индии наиболее вероятным вариантом для закупки истребителей пятого поколения в ближайшие годы.
