Свекла может оказывать защитное воздействие на мозг благодаря содержанию нитратов, беталаинов и полифенолов. К такому выводу пришли ученые Университета Западной Шотландии, опубликовавшие результаты своей работы в журнале Nutrients. Анализ научных данных показал, что эти вещества способны снижать окислительный стресс — процесс, который ускоряет старение клеток и связан с развитием болезни Альцгеймера.
Авторы исследования провели мета-анализ ранее опубликованных работ, изучив влияние свекольных компонентов на клетки человека и животных. Выяснилось, что активные соединения этого овоща улучшают работу митохондрий — так называемых энергетических станций клеток, укрепляют защитные механизмы нейронов и уменьшают воспалительные процессы в мозговой ткани. Всё это в совокупности способствует поддержанию когнитивных функций.
Отдельные эксперименты показали, что употребление напитков на основе свеклы усиливает кровоток в участках мозга, наиболее уязвимых при когнитивных нарушениях. Эпидемиологические данные также подтверждают, что регулярное потребление растительных нитратов связано с более медленным снижением памяти.
Нитраты — это природные вещества, необходимые растениям для синтеза белка. В организме человека они превращаются в оксид азота, который способствует расширению сосудов, снижению давления и улучшению циркуляции крови. Однако ученые напоминают, что чрезмерное потребление нитратов может иметь обратный эффект: в организме они способны переходить в нитриты, мешающие нормальному переносу кислорода.
Исследователи подчеркивают, что пока нет прямых клинических доказательств того, что свекла помогает при уже развившейся болезни Альцгеймера. Результаты существующих экспериментов разнятся, и для окончательных выводов необходимы масштабные испытания. Тем не менее специалисты считают свеклу безопасным продуктом, который может воздействовать сразу на несколько биологических механизмов, связанных с замедлением возрастных нарушений в работе мозга.
