Регулярная привычка начинать утро с чашки зеленого чая может оказывать заметное влияние на здоровье и замедлять возрастные изменения. К такому выводу пришли китайские ученые, представившие свежий обзор научных данных в журнале Beverage Plant Research. В работе отмечается, что систематическое употребление чая, особенно неферментированного, связано со снижением рисков развития диабета, сердечно-сосудистых заболеваний, онкологических патологий и ожирения.
Исследовательская группа под руководством Минчуаня Яна и Ли Чжоу из Института чайных исследований при Китайской академии сельскохозяйственных наук проанализировала десятки лабораторных и клинических исследований. Авторы сосредоточились на биологически активных веществах, содержащихся в чайных листьях. Ключевую роль, по их оценке, играют полифенолы и катехины — природные антиоксиданты, которые способны уменьшать воспалительные процессы и защищать клетки от повреждений.
Наиболее выраженный эффект ученые зафиксировали со стороны сердечно-сосудистой системы. Согласно данным эпидемиологических наблюдений, у людей, регулярно пьющих зеленый чай, чаще отмечается более благоприятный липидный профиль крови и мягкое снижение артериального давления, а также меньшая смертность от сердечных причин. Отдельно подчеркивается влияние напитка на обмен веществ: катехины способны активизировать сжигание жиров, что может способствовать снижению массы тела у людей с избыточным весом.
Польза чая проявляется и в пожилом возрасте. В обзоре говорится, что у любителей этого напитка медленнее прогрессируют когнитивные нарушения, а мышечная масса и тонус сохраняются дольше. Однако ученые уточняют, что положительный эффект относится именно к заварному чаю из листьев Camellia sinensis. Бутилированные версии и популярные сладкие напитки на основе чая нередко содержат избыток сахара и добавок, которые нивелируют его природные свойства.
Авторы также обращают внимание на возможные риски. В отдельных сортах чая могут обнаруживаться следы пестицидов, тяжелых металлов и микропластика, поэтому людям, употребляющим напиток в больших объемах, рекомендуется выбирать проверенные марки. Кроме того, чай способен снижать усвоение железа и кальция, из-за чего людям с дефицитом этих элементов советуют пить его между приемами пищи.
