Ученые из Университета Южной Калифорнии разработали новый подход к борьбе с онкологическими заболеваниями, основанный на применении модифицированных иммунных клеток, активируемых ультразвуком. Как сообщает журнал Cell, специалисты добились значительного продления «жизни» T-лимфоцитов, задействованных в терапии, за счёт новой технологии под названием EchoBack-CAR.
Исследование базируется на известной методике CAR-T, суть которой заключается в том, что у пациента извлекаются собственные T-клетки, после чего их генетически модифицируют и возвращают обратно в организм. Эти клетки приобретают способность распознавать и атаковать опухолевые образования. Однако стандартный метод имеет ограниченную эффективность: как правило, активность иммунных клеток сохраняется менее суток, после чего они погибают.
Новая разработка позволяет продлить их активное действие до пяти суток. Ключевую роль в этом процессе играет ультразвук: учёные выяснили, что 10-минутные импульсы ультразвука, направленные на область опухоли, способны «поддерживать» активность модифицированных клеток, стимулируя их к продолжительной атаке на раковые образования.
Ведущий автор работы, доцент Инженерной школы Витерби при Университете Южной Калифорнии Лонгвей Лю объяснил, что ультразвуковые сигналы запускают цепочку внутриклеточных процессов. Речь идет о выработке дополнительных молекул, предназначенных для уничтожения опухоли. При этом после выхода из области поражения эти клетки теряют активность, что снижает риск разрушения здоровых тканей.
Модифицированные клетки получили название EchoBack-CAR. Их важное преимущество, помимо высокой эффективности, заключается в безопасности: активация происходит только вблизи опухолевых клеток, а вне зоны поражения иммунный ответ угасает. По словам разработчиков, это позволяет минимизировать побочные эффекты, характерные для обычных методов иммунотерапии.
Исследователи считают, что новая технология может стать основой для создания более эффективных и щадящих методов лечения онкологических заболеваний, особенно в тех случаях, когда требуется продолжительная иммунная атака на опухоль. Разработка находится на стадии испытаний и, как надеются учёные, в будущем может получить широкое клиническое применение.
