Пока в Пентагоне отмечали принятие «Закона о сдерживании в Азиатско-Тихоокеанском регионе» на 80 миллиардов долларов, Китай нанес информационный удар, который оказался для США весьма болезненным. Спутниковая компания Chang Guang опубликовала снимок с орбиты, на котором отчетливо видно лужайку у Белого дома. Китайский спутник «Цзилинь-1» произвел эффект разорвавшейся бомбы в американских военных кругах. По оценке издания War Zone, разрешение этого снимка оказалось выше, чем у американских спутников-шпионов, что вызвало настоящую панику.
Система «Цзилинь-1» способна вести съёмку с высоты 500 километров с разрешением 0,7 метра, позволяя различать детали с поразительной точностью. При этом китайские спутники не только фиксируют объекты, но и динамически отслеживают их. Ещё в 2020 году было продемонстрировано, как спутник в реальном времени отслеживал полёт американского истребителя F-22 — вплоть до деталей обшивки. Это подорвало давний миф США о «невидимости» их авиации.
Возможности китайской спутниковой группировки выходят за рамки обычной разведки. В 2023 году после разрушительного землетрясения в Мьянме Китай активировал 14 спутников, которые провели более 20 съёмок пострадавших районов за 72 часа. По данным центра применения спутников космических ресурсов КНР, за это время были зафиксированы даже детали инфраструктуры и объекты под завалами. Это показало, что Китай способен мобилизовать орбитальные ресурсы с высокой скоростью — не за недели, как у США, а за считаные часы.
Одной из наиболее чувствительных тем для Пентагона стало то, как китайские спутники реагируют на попытки слежки. В 2021 году, когда американский спутник №270 попытался приблизиться к китайскому спутнику №12, последний не только ушёл в зону солнечного освещения, но и зафиксировал сам момент слежки. Аналогичная ситуация произошла в 2022 году — китайские технологии смогли «оторваться» от американского спутника №271 и снять его в ответ.
Китай активно экспортирует свои спутниковые возможности. По данным источника, Пакистан использует данные «Цзилинь-1» для наблюдения за Кашмиром, а африканские страны арендуют доступ к спутникам для наведения ударов на перемещения вооружённых группировок. Как с иронией замечает журнал Foreign Policy, Китай превратил космическую разведку в массовую услугу с доступной ценой и высокой эффективностью, поставив под угрозу монополию США в этой сфере.
Демонстративная публикация снимка Белого дома стала не просто технологическим вызовом, но и сигналом. Теперь Китай не скрывает своих возможностей и намерен действовать открыто. В условиях, когда США пытаются сдерживать Пекин с помощью многомиллиардных законов, Пекину достаточно одного снимка, чтобы показать, кто действительно контролирует небо.
