Контролируемое выжигание растительности способно значительно уменьшить вероятность гибели гигантских секвой во время масштабных лесных пожаров. К такому выводу пришли исследователи из Калифорнийского университета в Дэвисе, изучившие последствия пожаров 2020 и 2021 годов в районе хребта Сьерра-Невада. Как пишет ScienceDaily, на территориях, где в течение предыдущего десятилетия проводили профилактические выжигания, смертность деревьев оказалась на 77% ниже.
Читайте: Россиянам готовят новые запреты: что изменится уже в ближайшее время
Для анализа ученые изучили состояние 26,4 тыс. гигантских секвой в 19 рощах. Исследование проводилось с использованием лазерного сканирования и спутниковых изображений высокого разрешения. Сравнение участков позволило оценить, насколько предварительное удаление накопившегося горючего материала с помощью огня повлияло на последствия двух разрушительных пожаров.
Гигантские секвойи приспособились к периодическим низовым пожарам небольшой интенсивности. Толстая кора защищает взрослые деревья от огня, а высокое расположение крон снижает их уязвимость. При этом пожар очищает лес от подлеска и создает условия для появления молодых растений. Высокая температура также растапливает смолу, удерживающую шишки закрытыми, после чего семена попадают на освобожденную от растительности и покрытую золой почву.
Такая особенность долгое время позволяла считать взрослые секвойи практически неуязвимыми для пожаров. Однако события 2020 и 2021 годов показали предел их устойчивости. Огонь уничтожил тысячи деревьев в Сьерра-Неваде. Отдельные гигантские секвойи способны жить более 3 тыс. лет, а масса крупнейших экземпляров сопоставима с массой 15 синих китов.
В национальных парках Секвойя и Кингс-Каньон управляемые выжигания применяют с 1960-х годов. Благодаря этому ученые получили возможность сопоставить территории с разной историей обращения с огнем. На одних участках сухая древесина и другая растительность регулярно выжигались, тогда как другие более ста лет оставались без пожаров и за это время накопили большое количество горючего материала.
Расчеты с использованием компьютерного моделирования показали, что профилактические выжигания могли предотвратить гибель примерно 1,9 тыс. секвой во время пожаров 2020 и 2021 годов. Если бы аналогичные меры ранее применялись во всех исследованных рощах, по оценке специалистов, могли сохраниться еще около 3,9 тыс. деревьев.
Исследователи связывают возросшую угрозу для секвой с усилением засух и лесных пожаров на фоне изменения климата. При особенно интенсивном верховом пожаре естественные защитные механизмы этих деревьев оказываются недостаточными. Соавтор исследования, профессор Юфан Цзинь отметила, что при работе ученые учитывали историю подавления пожаров в лесах, а сочетание дистанционного зондирования высокого разрешения со статистическим моделированием позволило получить данные, недоступные при использовании только традиционных наблюдений и полевых исследований.
Читайте также:
- В платежках за ЖКХ появятся новые начисления: что уже изменилось для россиян
- Пенсии в России резко вырастут с августа: кто получит прибавку уже летом
- Миллионы россиян столкнутся с новыми правилами: что изменится для ваших денег
