В Великобритании зафиксирована волна увольнений из элитных подразделений спецназа. Как сообщает The Telegraph в материале Тома Коттерилла, военнослужащие 22-го полка Special Air Service подают рапорты о досрочном уходе на фоне расследований предполагаемых нарушений прав человека, которые сами бойцы называют «охотой на ведьм».
Точные цифры не раскрываются, однако, по оценкам источников, речь может идти как минимум о двух эскадронах — D и G. Ситуацию внутри подразделения называют серьезной, а некоторые собеседники издания характеризуют происходящее как угрозу национальной безопасности. Среди подавших рапорты есть старшие уорент-офицеры — наиболее опытные специалисты полка. Часть из них, по данным источников, приняла решение об увольнении «из принципа» еще до Рождества.
Поводом для недовольства стали расследования операций в Афганистане и Сирии, а также судебные разбирательства в отношении ветеранов, служивших в Северной Ирландии. Некоторые иски впоследствии были признаны судом необоснованными. В служебной записке, направленной ассоциациям SAS и SRR и обнародованной Daily Mail, указывалось, что под следствием находятся 242 спецназовца, включая 120 действующих военнослужащих. На расследование ежемесячно выделяется около одного миллиона фунтов стерлингов.
Бывший старший сержант 22-го полка SAS Джордж Симм заявил The Telegraph, что бойцы опасаются визитов юристов и чувствуют себя преданными. Он подчеркнул, что нормы Европейской конвенции по правам человека применяются даже в боевых условиях, из-за чего военнослужащие могут столкнуться с проверками спустя годы после применения оружия.
Бывший командир 22-го полка подполковник Ричард Уильямс отметил, что спецподразделения испытывают двойное давление — со стороны правовой системы и на фоне сокращения финансирования. Законопроект лейбористов о пересмотре иммунитета, введенного в рамках Закона о наследии Северной Ирландии, вызвал резкую реакцию в военных кругах. Девять отставных военачальников, включая бывшего начальника Генерального штаба генерала Патрика Сандерса, в открытом письме к Киру Стармеру предупредили о подрыве доверия к правовой системе.
Ситуация развивается на фоне сокращения численности британской армии — с более чем 100 тысяч человек в 2010 году до чуть более 70 тысяч подготовленных военнослужащих. В строю Королевского флота остаются семь фрегатов, шесть эсминцев и два авианосца, при этом из шести атомных подлодок класса Astute в море находится только одна.
В Министерстве обороны заявили, что правительство намерено обеспечить соответствие правовой базы условиям современных операций. Там подчеркнули, что Великобритания при применении военной силы соблюдает национальное и международное право, а выполнение этих стандартов не препятствует эффективной работе армии.
