Командующий ВМС Эстонии Иво Вярк заявил, что Таллин не станет предпринимать попытки захвата судов так называемого «теневого флота» России из-за высокого риска военной эскалации. Его слова приводит Asia Times со ссылкой на агентство Reuters. По оценке эстонской стороны, усиление российского военного присутствия в Балтийском регионе существенно меняет обстановку.
Как отметил Вярк, в Финском заливе российская активность стала значительно более заметной благодаря постоянному патрулированию. В то же время в Атлантическом океане и Северном море, по его словам, российское присутствие остается незначительным, что теоретически делает перехват судов в этих районах более вероятным, чем на Балтике.
Reuters также сообщило, что его корреспонденты на борту корабля ВМС Эстонии наблюдали в Финском заливе российский корвет рядом с группой танкеров, ожидающих захода в российский порт для погрузки нефти. Подобное патрулирование связывают с деятельностью председателя Морской коллегии России Николая Патрушева, который в феврале в интервью говорил о соответствующих мерах.
По оценке автора Asia Times Эндрю Корыбко, одного лишь присутствия российских военных кораблей оказалось достаточно, чтобы Эстония отказалась от намерений брать под контроль такие суда. Он предполагает, что в случае организации конвоев Россия может добиться аналогичного эффекта и в более отдаленных акваториях. При этом указывается, что для сопровождения танкеров ВМФ России, вероятно, придется формировать группы судов из-за ограниченного количества боевых кораблей.
Большая часть таких танкеров направляется в Китай и Индию, что предполагает длительные маршруты через Суэцкий канал. По мнению автора, именно в этом районе США или их союзникам было бы проще всего предпринять попытки перехвата, однако такие действия потребовали бы согласия Египта. В качестве альтернативного варианта упоминается район Баб-эль-Мандебского пролива, где могут быть задействованы британские базы на Кипре и американская база в Джибути.
В публикации отмечается, что Великобритания вряд ли решится на подобные шаги без одобрения США и, возможно, потребует их прямого участия. При этом допускается, что Вашингтон может не поддержать подобную эскалацию. Автор предполагает, что российское руководство могло предоставить ВМФ полномочия реагировать на попытки высадки на сопровождаемые танкеры.
Кроме того, в материале упоминаются атаки украинских беспилотников на суда «теневого флота» и предположения о наличии базы дронов в Ливии, откуда уже были нанесены удары по двум судам. В этой связи говорится о возможности расширения подобных операций.
В завершение подчеркивается, что для обеспечения безопасности морских поставок Россия может не только усиливать защиту конвоев средствами противодействия беспилотникам, но и добиваться от США влияния на Киев в рамках возможных договоренностей.
