Около 570 миллионов лет назад жизнь на Земле существовала исключительно в морях. В донных экосистемах обитали крупные мягкотелые организмы с причудливыми формами, прикреплявшиеся к субстрату и поглощавшие питательные вещества из воды. Эти существа, объединяемые под названием эдиакарская биота, впоследствии исчезли, однако масштабы их вымирания долгое время оставались предметом дискуссий.
Новое исследование, опубликованное в журнале Geology, предлагает пересмотреть представления о так называемом кризисе Котлина — событии, произошедшем около 550 миллионов лет назад. По данным авторов, оно могло оказаться сопоставимым по доле утраченных видов с катастрофой 66 миллионов лет назад, приведшей к гибели динозавров. Хотя общее число организмов, исчезнувших в тот период, было меньше, процент вымерших видов, как отмечают ученые, оказался чрезвычайно высоким.
Палеобиолог Шухай Сяо из Виргинского политехнического университета, не участвовавший в работе, заявил, что по относительным показателям это вымирание не уступает более поздним и известным аналогам. Речь идет о доле исчезнувших животных, а не об абсолютном количестве организмов.
В центре исследования оказались ископаемые из Авалонского комплекса — собрания древнейших крупных организмов, обнаруженных на полуострове Авалон в Ньюфаундленде в 1958 году. Эти мягкотелые существа обитали в глубоководных районах примерно 574–560 миллионов лет назад. В сообщества входили разнообразные формы жизни — от лишайников и бактериальных колоний до полностью вымерших линий организмов, не имеющих современных аналогов.
В новом анализе палеонтолог Дункан МакИлрой из Мемориального университета Ньюфаундленда и его коллеги изучили окаменелости из местонахождения Внутренний Луг. Там обнаружены представители не менее 19 родов эдиакарских организмов, включая ветвистых фильтраторов. По словам МакИлроя, сохранность образцов оказалась исключительной.
Для уточнения возраста находок исследователи применили урановое датирование цирконов, образовавшихся в древних вулканических отложениях. Результат показал возраст около 551 миллиона лет, что на 10 миллионов лет моложе прежних оценок. Это означает, что представители Авалонского комплекса существовали дольше, чем считалось ранее, и могли погибнуть именно во время кризиса Котлина.
По оценке авторов, если ранее предполагалось исчезновение около 65 процентов видов, то новые данные указывают на утрату примерно 80 процентов. Это позволяет квалифицировать событие как массовое вымирание. Причины кризиса остаются неясными. Среди гипотез называются экологические изменения, возможное падение уровня кислорода в океане или усиление хищничества со стороны ранних книдарий. Ученые подчеркивают, что дальнейшие исследования в Ньюфаундленде могут выявить дополнительные сведения о масштабах и механизмах этого древнего вымирания.
Читайте также:
- Россияне пожаловались на счета за коммуналку по 300 тысяч рублей
- Эксперты рассказали, что ждет рынок недвижимости в РФ в ближайшие годы
- Россиянам напомнили, в каких случаях можно требовать перерасчет за отопление
- Ужесточение контроля за деньгами россиян в 2026 году грозит блокировками
- Россиянам объяснили, что ведет к резкому росту платежей за ЖКХ
