Американские исследователи пришли к выводу, что Земля теоретически могла бы оставаться пригодной для жизни даже при полном отсутствии организмов. О результатах работы сообщает издание Medical Xpress.
В рамках исследования ученые разработали детализированную компьютерную модель так называемой «безжизненной Земли». В этой симуляции была прослежена эволюция планеты на протяжении 4,5 миллиарда лет, при этом полностью исключалось влияние любых форм жизни. В расчет принимались охлаждение внутренних слоев планеты, вулканическая активность, процессы формирования атмосферы, углеродный цикл, а также отражательная способность поверхности океанов.
Полученная модель позволила воспроизвести 19 ключевых характеристик Земли доиндустриального периода. Среди них — средняя глобальная температура, состав атмосферы и химические параметры океанической воды. Это свидетельствует о том, что даже без биологических механизмов планета могла бы сохранять жидкую воду и умеренный климат на протяжении миллиардов лет исключительно благодаря геодинамическим процессам и химическим реакциям.
Авторы подчеркивают, что результаты имеют значение для астрономических исследований. В перспективе NASA планирует запуск космической обсерватории Habitable Worlds Observatory. Ее задачей станет прямое наблюдение за каменистыми экзопланетами у других звезд и анализ их атмосфер на предмет возможных признаков жизни. Для корректной интерпретации получаемых данных ученым важно понимать, чем отличается «живая» планета от мира, который лишь потенциально пригоден для обитания.
Кроме того, исследователи рассчитали спектральный «отпечаток» гипотетической безжизненной Земли, каким он мог бы быть виден удаленному телескопу. Эти параметры предполагается использовать в качестве эталона при анализе сигналов, поступающих от экзопланет.
