Обсуждение будущего канадской истребительной авиации обострилось на фоне оценки потенциальных угроз со стороны России. Американский журналист Крис Осборн в материале для издания 19FortyFive заявил, что российский истребитель пятого поколения Су-57 стал серьезным фактором риска для системы обороны Канады.
По словам Осборна, в Оттаве продолжаются споры о том, какие самолеты должны лечь в основу обновленного парка ВВС. Рассматривается возможность отказаться от закупки американских F-35 и обратить внимание на европейские машины, в том числе шведский JAS 39 Gripen или французский Dassault Rafale. Однако аналитик считает, что при выборе необходимо исходить из способности самолетов эффективно противостоять Су-57.
Автор указывает, что Канаде потребуется выстраивать защиту практически по всему воздушному пространству страны. Особое внимание, по его мнению, должно уделяться западному направлению, в том числе району к югу от Аляски, а также северным арктическим рубежам. Именно там, как отмечает Осборн, Россия теоретически может создать наибольшие проблемы, используя современные истребители.
В статье подчеркивается, что оборона Канады имеет уязвимости, прежде всего на северном и западном побережье, которые потенциально открыты для воздушных атак. Крис Осборн отмечает, что не все западные самолеты способны на равных противостоять Су-57, который он называет основной угрозой со стороны российских ВКС.
Американский журналист также приводит мнение, распространенное в США, согласно которому европейские истребители уступают российскому самолету пятого поколения. В частности, Gripen, по его оценке, не обладает необходимым уровнем малозаметности и потому уязвим перед российской авиацией. В этом контексте Осборн приходит к выводу, что единственным по-настоящему эффективным вариантом для Канады остается американский F-35, тогда как JAS 39 Gripen, Typhoon и Rafale он считает недостаточно подходящими для решения стоящих задач.
