Туристическая отрасль Венесуэлы столкнулась с резким спадом из-за действий Соединенных Штатов. После объявления Вашингтоном морской и воздушной блокады, а также шагов против действующего президента страны Николаса Мадуро поток иностранных туристов практически прекратился. Как отмечается, еще в 2025 году власти Венесуэлы рассчитывали принять до трех миллионов путешественников, однако эти планы оказались сорваны. Несмотря на то что формально ограничения касались американских компаний, под них фактически попали и международные авиаперевозчики, которые приостановили полеты.
Российские туроператоры, в свою очередь, старались выполнять обязательства перед клиентами до последнего. Как выяснила корреспондент газеты «Коммерсантъ», побывавшая в Венесуэле, финальный чартерный рейс с туристами из России прибыл в страну 5 января. Самолет, рассчитанный на 440 пассажиров, прилетел всего с 14 туристами на борту. Одна из них, путешественница Елизавета Манчинская, рассказала, что решение о поездке было принято при поддержке туроператора, тогда как многие другие клиенты отказались от путешествия в последний момент на фоне тревожных новостей.
Немногочисленных российских гостей в аэропорту встретили с особым вниманием. Министр туризма Венесуэлы лично контролировала их пребывание в стране. Туристам бесплатно повысили категорию номеров до люксов, организовали экскурсионную программу и вручили памятные подарки. По словам путешественников, отношение было таким, будто они представляли официальную делегацию.
В настоящее время авиарейсы в Венесуэлу выполняются практически пустыми. Среди редких пассажиров встречаются в основном граждане Китая, следующие транзитом через Москву. В Каракасе почти не видно иностранцев, отели и улицы заметно опустели. Гиды, ранее работавшие с группами туристов из России и Европы, остались без заказов, а сувенирные лавки практически не ведут торговлю.
Пострадали и экскурсионные маршруты. Ранее россияне регулярно посещали мавзолей Уго Чавеса, вокруг которого после недавних событий появились ложные сообщения о разрушениях. На самом деле мемориальный комплекс не пострадал, повреждения были зафиксированы на расположенном рядом военном объекте. Сотрудники музея вспоминают, что раньше сюда ежедневно приезжали туристические группы из разных стран.
Работники туристической сферы вынуждены искать альтернативные источники дохода, занимаясь мелкой торговлей или частным бизнесом. При этом они сохраняют надежду на нормализацию обстановки, возобновление авиасообщения и возвращение иностранных туристов, в том числе из России.
