В сезонно затопляемых саваннах Боливии орнитологи подтвердили существование нового вида певчей птицы, который на протяжении десятилетий оставался незамеченным из-за ошибочной идентификации. Речь идёт о небольшой оливково-зелёной птице из рода Hylophilus, которую долгое время считали локальной формой уже известных видов. Результаты исследования опубликованы в журнале Avian Systematics.
Новый вид получил научное название Hylophilus moxensis, в обиходе его называют бенийской зелёной птицей. Он обитает в болотистых зарослях саванн Бени в Боливии — регионе, известном также как Льянос-де-Моксос. Несмотря на то что этот вид впервые был зафиксирован орнитологами ещё в 1960 году, на протяжении более 60 лет его относили к изолированным популяциям рыжеголовой зеленушки Hylophilus poicilotis и сероглазой зеленушки Hylophilus amaurocephalus, обитающих в Бразилии.
Как пояснили авторы работы, внешние различия между представителями рода Hylophilus минимальны: большинство из них имеют схожие оттенки зелёного, серого, жёлтого и коричневого. По словам ведущего автора исследования, орнитолога Пола ван Элса из Национального музея естественной истории Ла-Паса, одним из немногих надёжных признаков различия у этих птиц может быть цвет радужной оболочки глаза.
Окончательно прояснить ситуацию позволил генетический анализ. Учёные изучили один митохондриальный и три ядерных гена у представителей всей группы. Результаты показали, что популяция из Бени не относится ни к одному из ранее известных видов, а является их сестринской линией. По оценке исследователей, отделение Hylophilus moxensis от родственных видов произошло около 6,6 миллиона лет назад, тогда как сами Hylophilus poicilotis и Hylophilus amaurocephalus разошлись примерно 3,5 миллиона лет назад.
Дополнительно специалисты проанализировали окраску оперения, цвет глаз и вокализацию птиц. Новый вид отличается отсутствием чёрных или коричневых отметин на кроющих перьях ушей, равномерно тёмно-коричневыми глазами и характерным пением. В его песнях присутствуют так называемые V-образные ноты, а крики содержат гармоники, схожие с голосами самок Hylophilus amaurocephalus, что не встречается у других сравниваемых видов.
Открытие Hylophilus moxensis пополнило список эндемичных видов саванн Бени. Учёные отмечают, что в настоящее время не считают этот вид находящимся под угрозой исчезновения, поскольку подходящие места обитания всё ещё широко распространены в регионе. При этом они подчёркивают, что масштабные сельскохозяйственные поджоги представляют серьёзную опасность для биоразнообразия и требуют учёта при планировании природоохранных мер.
