В шведском ударном кратере Сильян ученые обнаружили уникальные микроорганизмы — бактерии и археи, способные выживать в экстремальных условиях полной изоляции от кислорода и солнечного света. Открытие сделала группа исследователей из Линнеусского университета, изучавшая пробы воды и нефти, поднятые с глубины около 380 метров.
В лаборатории специалисты воссоздали естественные условия подземной среды и добавили питательные вещества. Практически сразу после этого микроорганизмы проявили активность — начали обмен веществ, что подтвердило их способность существовать в таких экстремальных условиях. Как сообщает ASM Journals, именно эта реакция позволила ученым понять, что даже в лишённой жизни глубине Земли возможно устойчивое биологическое сообщество.
Главной особенностью найденных микробов стала их взаимозависимость. Одна группа производила водород, который для них самих токсичен, но служил источником энергии для других — тех, кто вырабатывал метан. Таким образом, под поверхностью Сильяна сформировалась самоподдерживающаяся экосистема, где каждая разновидность микроорганизмов играет жизненно важную роль для другой.
Исследователи выдвинули предположение, что аналогичные биохимические процессы могут происходить и за пределами Земли. В частности, на Марсе ранее фиксировались выбросы метана, а ударные кратеры, подобные Сильяну, способны обеспечивать условия для выживания подобных экстремофильных форм жизни.
