Интерес к долголетию уже стал частью массовой культуры, и вокруг него выросла целая индустрия, где обещают замедлить старение с помощью добавок, гаджетов и разных модных методик. Однако портал The Conversation обращает внимание на то, что реальные изменения зависят не от покупки дорогих продуктов, а от привычек человека. Ученые напоминают, что у каждого есть два возраста — хронологический и биологический. Последний отражает состояние организма, скорость износа клеток, повреждение ДНК и работу систем. Его сегодня можно определить даже по эпигенетическому тесту из слюны, и самое главное — этот показатель поддается изменению.
Исследования показывают, что регулярная физическая активность способна буквально «отмотать» биологический возраст назад. В эксперименте, где малоподвижные люди начинали тренироваться три раза в неделю по часу, их биологический возраст снижался примерно на два года. Силовые упражнения в сочетании с аэробными нагрузками влияют на процессы метилирования ДНК и замедляют выключение генов, отвечающих за важные функции организма.
Питание оказывает сравнимое воздействие. Анализ почти 2700 женщин продемонстрировал, что переход на более здоровый рацион даже на несколько месяцев снижал темп старения в среднем на 2,4 года. Рацион, где много овощей, фруктов, цельных злаков, рыбы и полезных жиров, помогает уменьшить воспаление и защищает ДНК, поддерживая восстановление клеток.
Сон ученые называют одним из ключевых факторов. Нормальный ночной отдых восстанавливает ДНК, регулирует гормоны и снижает воспаление. Люди, которые спят меньше пяти часов, чаще сталкиваются с диабетом, болезнями сердца, раком и деменцией. Есть данные, что работа в ночные смены увеличивает биологический возраст примерно на год.
Курение, вейпы и алкоголь, как отмечают исследователи, ускоряют старение быстрее всего. У курящих биологический возраст легких оказывается выше на 4–5 лет. Алкоголь даже в умеренных дозах вызывает повреждения ДНК и усиливает воспалительные процессы.
Стресс остается одним из самых разрушительных факторов. Хроническое напряжение нарушает работу иммунитета и гормональный баланс, ускоряет старение клеток. В исследовании, где сравнивали людей с разной занятостью, у тех, кто работал больше 40 часов в неделю, биологический возраст был примерно на два года больше. Накопленный стресс ухудшает сон, способствует вредным привычкам и перееданию, что дополнительно ускоряет процессы старения.
Ученые подчеркивают: даже небольшие изменения в образе жизни реально влияют на биологический возраст. Генетика и внешние обстоятельства важны, но значительная часть темпа старения остается в руках самого человека.
